Immagine EO della Settimana: La rete delle Sundarbans

Una regione che comprende il sud del Bangladesh ed una piccola parte dello stato indiano del Bengala occidentale, l'intera area delle Sundarbans si estende per circa 10.000 kmq, costituiti da mangrovie e da foreste paludose.

La regione delle Sundarbans appare nell'immagine con sfumature di colore verde scuro, mentre le zone adiacenti, in colori più chiari, sono densamente popolate e dominate da paesaggi agricoli.

Sundarbans è la più grande foresta al mondo in unica porzione costituita da mangrovie alofite e soggetta a maree. Generalmente le piante hanno bisogno di acqua dolce per sopravvivere, ma queste foreste di mangrovie possono anche prosperare in acqua salina.

Quest'area si trova nel Golfo del Bengala, il golfo più grande del mondo. Un certo numero di grandi fiumi – tra cui il Gange, i suoi affluenti e vari altri corsi d'acqua – tutti si riversano nelle sue acque, formando il delta del Gange-Brahmaputra.

Le forze di erosione del mare e del vento lungo la costa modellano continuamente il paesaggio, insieme anche agli enormi quantitativi di limo e di altri sedimenti, depositati negli innumerevoli estuari, visibili nell'acqua. Nettamente distinguibile attraverso l'immagine, la rete di tali estuari, di fiumi soggetti a maree, e di insenature - dove si intersecano numerosi canali - racchiude isole piatte, paludose, densamente boscose, ed appezzamenti agricoli.

La maggior parte del delta è formato da terreni alluvionali costituiti da sedimenti molto fini, che si depositano sul fondo quando la corrente del fiume rallenta nell'estuario. Questi terreni contengono grandi quantità di minerali e di sostanze nutrienti, ideali per l'agricoltura.

Queste fertili pianure alluvionali ospitano piantagioni di juta, tè e riso – le principali colture che vengono coltivate nel delta del Gange – che appaiono come macchie più chiare sulle aree di terra, nella parte destra dell'immagine. Anche la pesca è un'attività importante, ed anche una delle principali fonti di alimentazione per molti degli abitanti delle varie città, che possiamo riconoscere lungo le aree più chiare.

Il Parco Nazionale di Sundarbans, istituito nel 1984 e designato dall'UNESCO come Sito Patrimonio dell'Umanità, è una regione focale all'interno della Riserva della Tigre del Bengala. La Tigre del Bengala, ormai quasi estinta, è l'animale nazionale del Bangladesh ed è considerata la seconda  tigre al mondo per dimensioni.

Questa immagine – che fa parte della serie Earth from Space video programme – è stata acquisita da Sentinel-2A il 18 marzo 2016.

In collaborazione con Rivista Geomedia.