Immagine EO della Settimana: Uno sguardo al passato
L'immagine è stata acquisita dal satellite Landsat-8 il 5 febbraio e mostra le strutture sottomarine del Grande Banco delle Bahamas.
La barriera si trova a nord di Cuba ed è composta di rocce sedimentarie – principalmente provenienti da frammenti scheletrici di organismi marini – che si sono andate formando nel corso di oltre 100 milioni di anni.
Le correnti hanno modellato questi sedimenti sottomarini nei motivi ondulati che possiamo osservare nella parte bassa dell'immagine e che si trovano a pochi metri di profondità.
Si può chiaramente osservare dove le acque superficiali scendono in profondità all'interno di un'area scura nota come Lingua dell'Oceano (Tongue of the Ocean). Questa fossa oceanica che raggiunge profondità intorno ai 4.000 metri, è circondata da isole, banchi di scogli e bassifondi, e presenta un'apertura verso l'Oceano Atlantico al suo estremo settentrionale (non visibile nell'immagine).
La fossa ha avuto origine durante l'ultima Era Glaciale, quando il territorio era ancora al di sopra del livello del mare e per questo esposto all'erosione determinata dal drenaggio delle acque piovane. Una volta che l'Era Glaciale ebbe fine si verificò lo scioglimento dello strato di ghiaccio globale, il livello del mare si innalzò e le acque inondarono la fossa.
Sopra la Lingua dell'Oceano possiamo osservare alcune nuvole sparse.
Questa è la 500ima immagine della serie Immagine della Settimana di Osservazione della Terra dell'ESA. La prima della serie, pubblicata nel 2004, mostrava anch'essa i colori delle acque delle Bahamas, così come furono osservati dal satellite Envisat.
In collaborazione con Rivista Geomedia.
Questa immagine fa parte della serie Earth from Space video programme
