Visione radar per Copernicus - Le prime immagini
Lanciato il 3 aprile, il satellite Sentinel-1A dell'ESA ci ha già consegnato le prime immagini radar della Terra. Esse offrono un'invitante occhiata al tipo di immagini operative che questa nuova missione fornirà per l'ambizioso programma europeo di monitoraggio ambientale Copernicus.
In maniera quantomeno appropriata, la prima immagine mostra Bruxelles, in Belgio, la sede della Commissione Europea.
La Commissione Europea guida il programma Copernicus e coordina la vasta gamma di servizi per migliorare la gestione dell'ambiente e salvaguardare le vite di tutti i giorni. ESA è responsabile per lo sviluppo dei satelliti della famiglia Sentinel e per assicurare che il flusso di dati sia disponibile per tali servizi.
La prima immagine del Belgio è stata presa il 12 aprile, soltanto un giorno dopo che il satellite era stato messo in modalità operativa, e dimostra il potenziale della visione radar di Sentinel-1A.
Da quando è stato lanciato dallo spazio porto europeo della Guyana Francese, Sentinel-1A ha intrapreso una complessa routine per spiegare il radar di 12 metri di lunghezza e due pannelli solari di 10 metri, oltre a passare una serie di controlli iniziali della strumentazione.
Il satellite non è ancora nella sua orbita operativa e non è neppure calibrato per fornire dati precisi. Queste operazioni saranno eseguite durante la fase di messa a punto, che richiederà circa tre mesi per essere completata. Questo set preliminare di immagini offre un assaggio di ciò che verrà.
Tuttavia, esse sono un assaggio estremamente piacevole, come ha commentato il Direttore ESA del Programma di Osservazione della Terra dell'ESA, Volker Liebig: "Siamo particolarmente soddisfatti di questo primo set di immagini".
"Siamo nei primissimi giorni della vita in orbita del satellite e delle operazioni del segmento di terra, ma queste immagini certamente dimostrano il calibro dei dati che questa missione radar di tipo avanzato ci darà attraverso le diverse modalità di acquisizione di immagini, e come fornirà dati essenziali per i servizi Copernicus a beneficio di noi tutti", ha continuato.
