Nordlys og sydlys er forskjellige

I en pressemelding for noen dager siden fortalte den amerikanske romorganisasjonen NASA at nordlyset slett ikke viser seg å være et speilbilde av sydlyset. Oppdagelsen er gjort ved en analyse av bilder fra satellittene Polar og IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration). På bildene fremgår tydelig at polarlyset beveger seg og endrer karakter basert på vinkelen Jordens magnetfelt danner med Solen og på forholdene i solvinden.

Forskerne bak oppdagelsen er knyttet til NASA, University of Iowa og University of California at Berkeley. Men også Universitetet i Bergen er involvert – forskere her har lang erfaring i studiene av nordlyset fra rommet, og har dessuten bygget deler av røntgenkameaet PIXIE i Polar satellitten.

Arbeidet har fått de norske forskerne til å foreslå at det bygges og skytes opp to satellitter konstruert for å observere de to polarlys-områdene samtidig.