Sétimo satélite Sentinel lançado para Copernicus
O segundo satélite Sentinel-3, Copernicus Sentinel-3B, foi lançado hoje, juntando-se ao seu gémeo idêntico Sentinel-3A em órbita. Este par de satélites aumenta a cobertura e a entrega de dados para o programa Copernicus da União Europeia.
O satélite Sentinel-3B, de 1150 kg, foi colocado em órbita num lançador Rockot, a partir de Plesetsk, na Rússia, às 17h57 GMT (19:57 CEST; 21h57, horário local), a 25 de abril.
O estágio superior do Rockot entregou o Sentinel-3B na sua órbita planeada.
Apenas 92 minutos após o lançamento, o Sentinel-3B enviou os seus primeiros sinais para a estação de Kiruna, na Suécia. As ligações de dados foram rapidamente estabelecidas por equipas no centro de operações da ESA em Darmstadt, na Alemanha, permitindo-lhes assumir o controlo do satélite.
Durante o lançamento de três dias e a fase inicial da órbita, os controladores verificarão se todos os sistemas do satélite estão a funcionar e começarão a calibrar os instrumentos para comissionar o satélite. A missão deverá começar as operações de rotina após cinco meses.
“Este é o sétimo lançamento de um satélite Sentinel nos últimos quatro anos. É uma demonstração clara do que a cooperação europeia pode alcançar e é outra peça para operar o maior programa de observação da Terra no mundo, juntamente com os nossos parceiros da Comissão Europeia e da Eumetsat,” afirmou o Diretor-geral da ESA, Jan Wörner.
Com este lançamento, o primeiro conjunto de missões Sentinel para a rede de monitorização ambiental Copernicus da União Europeia está em órbita, transportando uma gama de tecnologias para monitorizar o solo, os oceanos e a atmosfera da Terra.
O Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA, Josef Aschbacher, disse: “Com o Sentinel-3B, a Europa colocou a primeira constelação de missões Sentinel em órbita - este não é um trabalho pequeno e exigiu um forte apoio de todos os envolvidos. Permite-nos obter, diariamente, uma imagem muito detalhada do nosso planeta e fornece informações cruciais para os decisores políticos.
“Também oferece muitas oportunidades para empresas comerciais desenvolverem novos serviços inovadores. E a política de dados livre e aberta permite que cada cidadão tenha atualizações para uso próprio.
“Quando projetámos esta constelação de satélites, há 20 anos, nem todos estavam convencidos de que a Europa poderia fazer isto. Fico feliz por ver que tal se tornou realidade e que agora é uma grande história de sucesso na Europa.”
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Copernicus conta com os Sentinels e missões colaboradoras para fornecer dados para monitorizar o meio ambiente e apoiar atividades de segurança civil. O Sentinel-3 possui uma série de sensores de ponta para fazer exatamente isso.
Sobre os oceanos, mede a temperatura, a cor e a altura da superfície do mar, bem como a espessura do gelo marinho. Estas medições são utilizadas, por exemplo, para monitorizar mudanças no clima da Terra e para aplicações mais práticas, como a poluição marinha.
Sobre os solos, esta inovadora missão monitoriza os incêndios florestais, mapeia a forma como os solos são usados, verifica a saúde da vegetação e mede a altura dos rios e lagos.
Os dados do programa Copernicus são usados em todo o mundo e são gratuitos.
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