Tavira acolheu a ESA nas "Noites de Ciência"
Nos dias 30 e 31 de Julho realizaram-se em Tavira, no Jardim das Palmeiras (em frente ao Mercado da Ribeira), as Noites de Ciência. Este evento foi dedicado à Ciência e ao Espaço e a sessão de abertura contou com a presença do Presidente da Câmara de Tavira, Macário Correia, de Ana Noronha, do programa Ciência Viva e do astronauta europeu Michel Tognini, Responsável pelo Centro Europeu de Astronautas da ESA em Colónia, na Alemanha.
Michel Tognini falou sobre sobre a experiência de voo no espaço e o futuro da conquista espacial e ainda sobre futuras viagens a Marte, a montagem de uma estação espacial na Lua e a exploração espacial de outros planetas. Na segunda sessão o astronauta realizou um jogo de perguntas e respostas sobre a história da exploração espacial.
No dia 31 de Julho foi feita a abertura oficial do programa Astronomia no Verão, que contou com a presença de Mariano Gago, Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior e da directora do Programa Ciência Viva, Rosália Vargas.
Astrónomos de vários pontos do país reuniram-se na Ponte Romana com os seus telescópios, numa oportunidade única para observar os astros e contactar com os especialistas presentes. Destaca-se Máximo Ferreira, do Centro Ciência Viva de Constância, que deu também a conhecer aos presentes os Instrumentos dos navegadores portugueses.
Rafael Lucas Rodriguez do Departamento de Navegação da Agência Espacial Europeia fez uma apresentação sobre o sistema de navegação por satélite Galileo.
Paralelamente a este programa de apresentações decorreu, no Jardim das Palmeiras, entre as 20:00h e as 00:00h, a Feira de Ciência, patrocinada pela Câmara Municipal de Tavira, onde estiveram representadas várias instituições ligadas à Ciência, com especial destaque para o programa Ciência Viva, e a também a Agência Espacial Europeia, ESA. No stand da ESA estava disponível informação geral relativa às actividades da Agência, e em particular sobre o programa Galileo e o programa de exploração espacial.
Estas “Noites da Ciência” contaram também com a presença dos cerca de 130 jovens europeus que estiveram em Tavira, no Algarve, de 23 de Julho a 3 de Agosto, a realizar um campo de férias. Esta foi a 11ª edição do campo de férias dos filhos dos funcionários da Agência Espacial Europeia.
A ESA organiza todos os anos um campo de férias, o “Space Camp”, num país da União Europeia, para que os jovens participantes também conheçam um pouco de cada estado que colabora nos projectos científicos da organização. O “Space Camp” realiza-se pela primeira vez em Portugal, depois de um contacto inicial com o programa português para a ciência ‘Ciência Viva’ e de Tavira, através do CDEPA - Observatório Astronómico de Tavira, se ter candidatado para receber o evento e ter conseguido apresentar a melhor proposta.
A astronavegação usada em Portugal no século XV e a navegação via satélite usada no século actual pela Agência Espacial Europeia foram a base da abordagem dos contéudos científicos para os participantes. Quer através de actividades científicas, quer culturais, desportivas ou pedagógicas. Durante o dia os jovens realizaram actividades de iniciação à astronomia com recurso à observação de astros, vela, natação, passeios ecológicos sobre a fauna e flora na Ria Formosa e actividades no Centro de Ciência Viva de Tavira.
