Una última mirada a Sentinel-1
A medida que avanzan los preparativos para el lanzamiento del primer satélite del programa Copérnico, los técnicos se han despedido de Sentinel-1A mientras quedaba encapsulado bajo la carena del lanzador en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa. El lanzamiento está programado para las 21:02 GMT (23:02 CEST) del próximo jueves.
Marcando otro importante hito en los preparativos, el lanzador Soyuz abandonó el edificio de ensamblaje y ya se encuentra en posición vertical sobre la plataforma de lanzamiento.
El lanzamiento de mañana marcará una nueva era para las aplicaciones operacionales en el campo de la observación de la Tierra. Si los satélites meteorológicos realizan observaciones rutinarias para la predicción del tiempo, las misiones Sentinel recogerán datos para los servicios medioambientales que forman parte del programa Copérnico de la Comisión Europea.
El primer satélite Sentinel está equipado con un avanzado radar capaz de monitorizar la superficie de la Tierra en cualquier condición meteorológica, de día o de noche.
Los resultados de esta misión nos ayudarán a proteger mejor el medio ambiente, permitiendo detectar y monitorizar la evolución de los vertidos de crudo, estudiar las banquisas de hielo, detectar los desplazamientos de la superficie de la tierra o analizar los usos del terreno.
También jugarán un papel fundamental para facilitar las labores de los equipos de ayuda humanitaria y de respuesta ante desastres naturales, distribuyendo mapas actualizados de las zonas afectadas.
Para optimizar la cobertura y la accesibilidad a sus datos, esta misión consiste en una constelación de dos satélites idénticos. Sentinel-1B seguirá los pasos de Sentinel-1A el año que viene.
Sentinel-1A lleva poco más de un mes en el complejo de lanzamiento, durante el que ha sido sometido a una larga serie de rigurosos ensayos y comprobaciones. Tras cargar sus tanques de combustible, el satélite se acopló a la etapa superior Fregat del lanzador y finalmente se encapsuló bajo la carena protectora.
Este ‘conjunto superior’ se trasladará ahora a la plataforma de lanzamiento, donde se instalará sobre el vehículo Soyuz en preparación para el lanzamiento de mañana.
