Esranges verksamhet stöps om?

– Vi kommer att skjuta upp färre raketer än tidigare. vi måste intensifiera vår strävan att gå in i andra områden, till exempel tester av obemannade flygplan och prototyper till återanvändbara rymdflygplan, säger Olle Norberg, chef för rymdbasen Esrange.

På Esrange arbetar man i dag mycket med forskning under tyngdlöshet, s.k. mikrogravitation, med hjälp av sondraketer. Drygt femtio av rymdbasens 155 anställda är inblandade i arbetet med att sända upp sondraketerna.

Regeringens representant vid ESAs ministermöte i Edinburgh, Claes Ånstrand, lovar dock att omfattningen av verksamheten vid den svenska rymdbasen inte ska krympa, rapporterar TT. Detta ska ske till exempel genom samarbeten med länder som har intresse för Esrange eller genom att den svenska rymdstyrelsen betalar för viss verksamhet på rymdbasen.

– Verksamhet genom ESA är mycket bättre eftersom den involverar så många fler länder, forskare och intressenter än bilaterala eller nationella program. Så kommer det enligt min mening att förbli, kommenterar Olle Norberg.

Olle Norberg ser framför sig hur verksamheten på Esrange nu kommer att förändras.

– Sondraketverksamheten kan definitivt inte hålla någon nivå utan ESA. Det finns ett tyskt nationellt program, TEXUS, men frågan är hur det går utan de samordningsfördelar man har med ett sondraketprogram inom ESA. Men vi kan också föra fram våra ansträngningar att utveckla rymd- och flygsystemtester men i dag är det mycket svårt att säga vilken nivå vi får på den verksamheten.

– ELIPS som helhet lär nog inte nå mycket högre än cirka 170 miljoner euro, att jämföra med förväntade 320 miljoner. Men i dag kan vi med mycket större sannolikhet säga att det blir ett sondraketprogram inom ELIPS. Detta kommer att vara klarlagt inom några veckor, hoppas Olle Norberg.