Nuovo traguardo per il Gateway: vita all’interno del Lunar I-Hab
Il Lunar I-Hab, il prossimo habitat europeo in orbita lunare nell'ambito del progetto Gateway, è stato recentemente sottoposto a test fondamentali per esplorare e migliorare le condizioni di vita umane all'interno del modulo spaziale.
Gli astronauti e le astronaute dell'ESA e della NASA hanno collaborato con Thales Alenia Space per valutare l'ergonomia e l'abitabilità del modulo Lunar I-Hab a Torino, Italia. Questa tappa, nota come HITL (Human-in-the-Loop), è un passo cruciale nella progettazione e nello sviluppo del modulo. La cooperazione rientra nel programma Artemis, di cui l'ESA è un partner fondamentale.
I test HITL prevedono dei partecipanti che simulano le attività operative utilizzando un modello in scala reale della cabina del modulo pressurizzato. L'obiettivo principale è valutare l'accessibilità e la manovrabilità all'interno del modulo.
Il feedback degli astronauti aiuterà gli ingegneri della Thales Alenia Space a fare scelte di progettazione informate, identificare potenziali problemi e miglioramenti e valutare l'efficienza, la sicurezza, l'efficacia e l'accettabilità del progetto in linea con i requisiti del sistema.
Per questi importanti test, le agenzie spaziali hanno coinvolto l'astronauta dell'ESA Luca Parmitano e l'astronauta della NASA Stanley G. Love. La loro vasta esperienza nelle precedenti missioni sulla Stazione Spaziale Internazionale ha portato feedback preziosi, aiutando i rappresentanti del programma della Thales Alenia Space a capire come organizzare l'habitat per supportare la vita e le operazioni all'interno del Lunar I-Hab.
Un team diversificato di Thales Alenia Space, tra cui ingegneri di sistema, ingegneri di configurazione fisica e del fattore umano, ispettori di controllo qualità, ingegneri operativi e di manutenzione, operatori sanitari e di sicurezza e ingegneri di integrazione e collaudo dell'assemblaggio, ha lavorato a stretto contatto con i rappresentanti dell'ESA e della NASA.
La presenza di due membri della nuova generazione di astronauti e astronaute dell'ESA, Rosemary Coogan e Marcus Wandt, ha rafforzato l'approccio incentrato sull'uomo per i test.
Il mock-up del Lunar I-Hab continuerà a supportare la fase di progettazione fino alla cosidetta System Critical Design Review, un'altra pietra miliare che consolida il progetto e segna l'inizio delle fasi di assemblaggio, integrazione e verifica. Dopodiché, il mock-up sarà aggiornato per aumentarne la fedeltà, incorporando interfacce per simulare operazioni più complesse.
Con questo nuovo traguardo raggiunto, il prossimo passo dell'esplorazione umana e il contributo europeo al ritorno dell'umanità sulla Luna è ben avviato.
