Ariane 6 gezamenlijke update, 26 april 2024
De Ariane 6 Launcher Task Force bestaat uit het topmanagement van ESA, en de algemene Ariane 6 aanbestedende entiteit en launch system architect, van de Franse ruimtevaartagentschap CNES als de hoofdaanemer van de lanceerbasis, van ArianeGroup als de hoofdaannemer van het lanceringssysteem en van Arianespace als de lanceringsdienstverlener. Deze groep rapporteert regelmatig over de vooruitgang die wordt geboekt op weg naar de eerste vlucht van de nieuwe Ariane 6-lanceerraket.
Belangrijke mijlpalen naar de eerste vlucht:
12 april 2024: Upper stage firing test, Lampoldshausen, Duitsland
De laatste firing test (HFT-5) van de bovenste trap van de Ariane 6 werd met succes afgerond op 12 april bij het Duitse lucht- en ruimvaartcentrum in Lampoldshausen.
Het doel van deze test was om verdere gegevens te verzamelen voor toekomstige Ariane 6-missies na de eerste vlucht. De test was gericht op het aantonen van de werking van de bovenste trap onder niet-nominale omstandigheden (afwijkingen van de normale omstandigheden die tijdens de vlucht worden verwacht), met name van de APU (Auxiliary Propulsion Unit), een unieke hardware waarmee Ariane 6 een veelzijdige lanceerraket kan zijn en een gevarieerd missierooster kan lanceren. DL - en ArianeGroup-teams voerden een testsequentieprofiel uit dat het laden van de traptanks en de vluchtvoorbereiding omvatte. De test omvatte drie lange APU-boosts die in totaal 66 minuten duurden.
Deze test volgt uit een test in december 2023. Het succes van deze laatste test sluit de hot-firing testcampagne van de bovenste trap af.
24 april 2024: overdracht en verticalisering van de centrale kern, Kourou, Frans-Guyana
De centrale kern van het Ariane 6 vluchtmodel-1 werd overgebracht van het assemblagegebouw van de lanceerraket naar het lanceerplatform waar het werd opgetild naar de verticale lanceerpositie voor verdere assemblage.
25-26 april 2024: overdracht van de boosters naar het lanceerplatform, Kourou, Frans-Guyana
De twee boosters voor het Ariane 6 vluchtmodel-1 werden op 25 en 26 april naar de lanceringszone getransporteerd, waar operaties zijn begonnen om deze met de centrale kern te verbinden.
Volgende mijlpalen:
Inaugurele lanceringscampagne
Eind april: Ariane 6 kwalificatiebeoordeling, Les Mureaux, Frankrijk
De afronding van een allesomvattende beoordeling van de Ariane 6-lanceerraket en het lanceringssysteem moet na vier weken intensief werk worden geleverd. Dit is de laatste kwalificatiebeoordeling van de complete lanceerraket en het lanceringssysteem. De resultaten worden begin mei bekend gemaakt.
Mei 2024: ladingen arriveren in Kourou, Frans-Guyana
De passagiers van de eerste Ariane 6-vlucht zijn klaar voor integratie in mei.
Eerste vluchtperiode
ESA, CNES en ArianeGroup streven naar 15 juni-31 juli 2024 voor de eerste Ariane 6-lancering.
Ariane 6 is een gloednieuw ontwerp, gemaakt om Ariane 5 op te volgen als Europa's heavy-lift lanceringssysteem. Met de herstartcapaciteit van de bovenste trap van Ariane 6 zal de Europese lanceercapaciteit worden afgestemd op de behoeften van missies met meerdere ladingen, bijvoorbeeld om in een baan om de constellaties van satellieten te draaien. Dit autonome vermogen om een baan om de aarde en de ruimte te bereiken, ondersteunt Europa's navigatie -, aardobservatie -, wetenschappelijke en veiligheidsprogramma's. De voortdurende ontwikkeling van Europa's mogelijkheden op het gebied van vervoer in de ruimte wordt mogelijk gemaakt door de voortdurende toewijding van duizenden getalenteerde mensen die werkzaam zijn in de 22 lidstaten van ESA.