ESTEC breidt vijf hectare uit
Minister Laurens-Jan Brinkhorst van Economische Zaken heeft vandaag een bezoek gebracht aan ESTEC. Tijdens het bezoek kwamen Brinkhorst en ESA directeur-generaal Jean-Jacques Dordain overeen het terrein van ESTEC met vijf hectare uit te breiden.
Het bezoek van de minister vormde onderdeel van een serie activiteiten die hij onderneemt op het gebied van kennis en innovatie. "ESTEC speelt een belangrijke rol als kenniscentrum in Nederland en als focal point voor de Nederlandse ruimtevaart,” zei de minister: “De overheid blijft zich ook daarom inzetten voor de rol van ESTEC en het behoud van ESTEC voor Nederland."
Bij ESTEC sprak minister Brinkhorst met ESA directeur-generaal Jean-Jacques Dordain, ESTEC-directeur Gaele Winters en directeur Bemande Ruimtevaart Jörg Feustel-Büechl. Brinkhorst en Dordain kwamen overeen het terrein van ESTEC met vijf hectare uit te breiden. Bij deze gezamenlijke inspanning zijn ook de provincie Zuid-Holland en de gemeente Noordwijk betrokken. De vijf hectare worden door de overheid geleverd tegen dezelfde gunstige voorwaarden als in de originele overeenkomst in 1967, de basis voor de vestiging van ESTEC in Noordwijk.
ESTEC-directeur Gaele Winters toonde zich buitengewoon verheugd met de overeenkomst. “ESTEC is bijzonder blij met deze bijdrage van de Nederlandse overheid,“ zei Winters. “Deze uitbreiding biedt ESTEC kans om ook in de toekomst te blijven groeien. Voor de vijf hectare bestaan al concrete bouwplannen. Naast kantoor- en andere bedrijfsruimte zal het terrein gebruikt worden voor de vestiging van een zogenoemde Space Incubator. In samenwerking met Economische Zaken en Senter wil ESA een soort ‘broedplaats’ creëren om het gebruik van ruimtevaarttechnologie in andere vakgebieden te stimuleren en opgedane ervaringen te benutten.”
De provincie Zuid-Holland en de gemeente Noordwijk hebben op dezelfde locatie nog tien hectare gereserveerd voor toekomstig industriële activiteiten op het vlak van ruimtevaart.
ESTEC, het European Space Research and Technology Centre, is de grootste vestiging van ESA. ESTEC vervult de rol van kennis- en testcentrum voor alle ESA-lidstaten. Bij ESTEC werken 2000 hooggekwalificeerde medewerkers uit 15 Europese landen. De Nederlandse bijdrage aan ESA bedraagt circa 80 miljoen euro per jaar, waarvoor de Nederlandse ruimtevaartindustrie en wetenschappelijke instituten hoogwaardige opdrachten verkrijgen.