Een eersteklas uitzicht op aarde
Vanuit een vliegtuig altijd door de wolken heen kijken naar de mooiste landschappen op aarde. Dat kan vanaf nu aan boord van Air France vliegtuigen. De beelden zijn afkomstig van aardobservatiesatellieten.
Het kraakheldere water rond de Andamanen eilanden in India, de kronkelende Senegal Rivier en de zandduinen van de Gobi woestijn. Satellietfoto's van deze en meer landschappen zijn nu te zien voor passagiers aan boord van tientallen Air France toestellen dankzij een samenwerking van vier jaar met de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.
ESA heeft ruim 1200 nieuwe satellietbeelden beschikbaar gesteld voor het Geovision in-flight programma van Air France. Passagiers zien de landschappen waar ze werkelijk overheen vliegen op hun televisiescherm, zelfs als het buiten bewolkt is. De betoverende beelden zijn geselecteerd door ESA uit verschillende aardobservatiemissies. Onder meer ESA's Envisat en Proba, Korea's Kompsat en de Franse Spot satelliet.
Schoonheid
'Deze samenwerking geeft passagiers een unieke ervaring van de schoonheid van de aarde. Ze kunnen zelfs van heel dichtbij de nog onaangeroerde delen van de aarde bekijken', aldus ESA's directeur aardobservatieprogramma's Volker Liebig. 'Iedereen weet inmiddels dat aardobservatiesatellieten een belangrijke rol spelen in het beter leren kennen van onze planeet en het onderzoeken van ons klimaat. Deze beelden geven daarnaast de mogelijkheid om de esthetische kant van de aarde te leren kennen.'
Voor de oostelijke bestemmingen vanuit Parijs zijn 628 beelden geleverd, zoals de monding van de Gangesrivier in de Golf van Bengalen en de 3.776 meter hoge piek van Mount Fuji in Japan. Passagiers op de westelijke vluchten kunnen - voor het eerst - genieten van 390 beelden, waaronder die van de Canarische Eilanden en het Foxe Bassin in Canada. De route naar het zuiden wordt geïllustreerd met 367 beelden die onder meer de Sahara woestijn en Mount Kenya laten zien.
'Air France wil van de vluchten van haar passagiers een speciaal moment maken. Een moment van ontspanning en ontdekking', aldus Christian Herzog, senior vicepresident marketing bij Air France-KLM. 'De beelden van de wereld die wij - dankzij ESA - kunnen bieden op onze lange vluchten dragen bij aan de magische ervaring van zo'n reis.'
Samenwerking
De samenwerking tussen ESA en Air France begon in 2007 met 250 beelden die beschikbaar werden gemaakt op vluchten tussen Frankrijk, India, China, Japan en Singapore. Nu omvat de samenwerking 67 routes tussen Azië, Noord en Zuid-Amerika, Afrika en Oceanië. ESA en Air France onderzoeken of het mogelijk is het volledige routeaanbod te dekken en visuele vluchtanimaties toe te voegen aan de Air France portal.
