Persbericht: Laatste kans op ontmoeting met Mercurius-verkenner BepiColombo
Leden van de pers kunnen tijdens een persconferentie op 6 juli nog één laatste keer oog in oog staan met Mercurius-verkenner BepiColombo, voordat de gezamenlijke missie van ESA en JAXA vertrekt naar de Europese ruimtehaven in het Frans-Guyaanse Kourou. Daar wordt de sonde volgend jaar gelanceerd.
Mercurius is de meest mysterieuze planeet in de binnenste ring van ons zonnestelsel en werd nog nauwelijks door aardse sondes bezocht. BepiColombo zal tijdens zijn missie proberen de mysteries van de kleine planeet te onthullen en bouwt daarmee voort op intrigerende resultaten van NASA's Messenger-missie.
De missie van BepiColombo
BepiColombo zal onder andere kijken naar de interne structureren van de planeet, diens magnetisch veld en de manier waarom deze omgaat met invloeden van de zon en de zonnewind. De sonde doet daarnaast onderzoek naar bijzondere kenmerken van het planeetoppervlak, zoals het ijs dat zich in permanente schaduwplekken in kraters op de polen bevindt.
Het onderzoek zal ons begrip van het ontstaan van het zonnestelsel én de evolutie van de planeten rondom onze eigen ster revolutionair veranderen.
Om dit doel te bereiken zullen ESA en JAXA twee voertuigen in banen om de planeet brengen. Het tweetal reist samen zeven jaar lang naar Mercurius, aan boord van een transfer-module.
De complete stapel ruimtevaartuigen wordt momenteel in zijn lanceerconfiguratie aan de laatste tests onderworpen bij ESA's testcentrum ESTEC in Noordwijk. BepiColombo is daar op 6 juli nog een laatste keer door de pers te aanschouwen, tijdens een door ESA, JAXA, Airbus en Thales Alenia gezamenlijk georganiseerde persconferentie.
Het vaartuig vertrekt daarop in maart volgend jaar – vooruitlopend op schema – naar Frans-Guyana, waar hij in oktober 2018 gelanceerd wordt.
De persconferentie
De persconferentie zal een totaalbeeld van het project schetsen en de belangrijkste wetenschappelijke resultaten van de missie uiteen zetten. Er zal ruimschoots voldoende mogelijkheid zijn om experts te interviewen en om foto's en videos van het ruimtevaartuig te maken.
Leden van de pers zijn op 6 juli welkom vanaf 10.00 uur 's ochtends, waarna de eerste presentatie om 11 uur begint. De persbijeenkomst duurt tot 15.00 uur en vanaf 13.20 uur is er gelegenheid tot foto- en video-opname. Bekijk hier het hele programma (in het Engels).
Journalisten en andere leden van de pers die aanwezig willen zijn bij de persconferentie kunnen zich tot 29 juni aanmelden via deze link. De bijeenkomst is tevens online te volgen via https://livestream.com/ESA en op Twitter via @BepiColombo.