Welke vlag vertegenwoordigt de aarde?
De tekenwedstrijd die ESA uitschreef voor de lancering van de nieuwe aardobservatiesatelliet Envisat is een groot succes geworden. Meer dan elfduizend inzendingen kwamen binnen uit 15 Europese landen en Canada, dat ook aan het Envisat-programma deelneemt.
De wedstrijd ging om het tekenen van een vlag die de aarde zal vertegenwoordigen. De winnende vlag wordt aangebracht op de Ariane-5 raket waarmee later dit jaar de nieuwe aardobservatiesatelliet Envisat zal worden gelanceerd. Envisat is de grootste en meest geavanceerde aardobservatiesatelliet die in Europa is gebouwd. De satelliet beschikt over een uitgebreid instrumentenplatform, waarmee vijf jaar lang de atmosfeer, de oceaan, het land- en ijsoppervlak zullen worden gemeten.
Uit de inzendingen werd voor ieder land een finalist gekozen. De zestien finalisten zijn samen met een van hun ouders uitgenodigd de internationale luchtvaartshow bij Le Bourget in Parijs van 16-17 juni bij te wonen. Daar zal ook de uiteindelijke winnaar worden aangewezen. Die mag de lancering van Envisat vanaf lanceerbasis Kourou in Frans Guiana bijwonen. Niemand gaat echter met lege handen naar huis. Elk van de finalisten krijgt een computer en een kleurenprinter. Bovendien verblijven ze tijdens hun bezoek aan Frankrijk in een hotel bij EuroDisney.
Nederland
De Nederlandse finaliste is de elfjarige Corinne Smorenburg. Zij schrijft bij haar ontwerp: “Omdat ik een vlag moest bedenken die de wereld vertegenwoordigt, ging ik eerst aan het denken hoe de aarde er eigenlijk uitziet. Driekwart van het aardoppervlak bestaat uit water en slechts een kwart uit land. Dat heb ik in mijn vlag tot uitdrukking proberen te brengen. De lichte en donkere golven die driekwart van mijn vlag uitmaken, staan voor het water. De driehoek links (het overbleven kwart) staat voor het land. Daarna bedacht ik hoe die twee delen van de wereld, water en land, van elkaar gescheiden zijn. Het water op de aarde is verdeeld over drie oceanen. Daarom maakte ik drie donkere golven. Het land op aarde is verdeeld over vijf continenten. De vijf verschillende cirkels staan voor:
1. Rood = Azië
2. Groen = Amerika
3. Zwart = Afrika
4. Geel = Europa
5. Blauw = Australië
Ik heb die volgorde gekozen omdat die overeenkomt met de grootte van de continenten. En ik heb die kleuren gekozen omdat ze ook op die manier in de Olympische vlag de continenten vertegenwoordigen. Bij mijn ontwerp ben ik er dus van uitgegaan hoe de aarde er uitziet en hoe zij is opgebouwd. Ik heb zoveel mogelijk grote vormen in plaats van details gebruikt omdat de vlag vanaf een grote afstand moet zijn te zien.”
Het ontwerp van Corinne is een van de zestien, die hieronder zijn genoemd. Wie de inzendingen van elk van de finalisten wil zien kan klikken op: http://www.esa.int/envisatcompetition
| Land | Naam | Plaats |
| Austria | Kristina Marinkovic (12) | Vienna |
| Belgium | Ségolène Dumez (10) | Maillen |
| Canada | Danthiya Balasingam (10) | Montreal |
| Denmark | Maja Rose Valbjorn (12) | Jyllinge |
| Finland | Antti Niiranen (12) | Reisjarvi |
| France | Clarisse Ostorero (11) | Le Reposoir |
| Germany | Anke Hartmanns (12) | Oldenburg |
| Ireland | Anna Moloney (10) | County Meath |
| Italy | Roberta Rulli (10) | San Vito Chietino |
| Netherlands | Corinne Smorenburg (11) | De Meern |
| Norway | Thea Vangbæk (11) | Oslo |
| Portugal | Joao Rodrigues de Campos (12) | Coimbra |
| Spain | Laura Lucas Olmo (10) | Cuenca |
| Sweden | Erik Andersson (12) | Kullavek |
| Switzerland | Cornelia Feller (11) | Zollikofen |
| UK | Calum Whyte (11) | Fife |