Start für die JUICE-Mission der ESA zur Erforschung der Jupitermonde!
26 April 2023
Schaue dir den Start von JUICE an Bord einer Ariane-5-Rakete an! Copyright: ESA/CNES/Arianespace.
Am 14. April 2023 hob eine leistungsstarke Ariane-5-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ab. An Bord befand sich ein ganz besonderer Passagier: Die Raumsonde JUICE der ESA! JUICE steht für ‚Jupiter Icy Moons Explorer‘, und diese Hightech-Sonde ist nun auf der Reise durch den Weltraum und erlebt das Abenteuer ihres Lebens!
Das Ziel von JUICE ist Jupiter, der größte Planet unseres Sonnensystems, und insbesondere die Eismonde, die diese Welt umkreisen, Callisto, Europa und vor allem Ganymed. Dieser faszinierende Mond hat ein Magnetfeld, eine interessante Geologie und einen riesigen Ozean, der unter seiner Oberfläche verborgen ist. Es gibt viele Rätsel, die JUICE zu lösen hofft!
Doch zunächst muss JUICE eine lange und gefährliche Reise hinter sich bringen. Es wird etwa acht Jahre dauern, um Jupiter und seine eisigen Monde zu erreichen! Das bringt viele Herausforderungen mit sich. Zum Beispiel wird JUICE so weit von der Sonne entfernt sein, dass das von ihren Sonnenkollektoren gesammelte Licht 25-mal schwächer ist als in Erdnähe. Das bedeutet, dass die Sonde sehr energieeffizient sein muss. Außerdem wird sie Hunderte von Millionen von Kilometern von der Erde entfernt sein, was die Kommunikation mit den Wissenschaftlern erschwert. Zu diesem Zweck verfügt JUICE über eine große Antenne mit einer Länge von 2,5 Metern, um Signale und Informationen nach Hause zu senden.
Diese Animation zeigt, wie JUICE seine Solarpaneele ausfaltet und die wissenschaftlichen Instrumente bereit macht. Copyright: ESA / ATG medialab.
Die Missionsingenieure haben sich einige clevere Methoden ausgedacht, um JUICE an sein Ziel zu bringen. Es wird die Schwerkraft von Erde und Mond nutzen, um sich in Richtung Venus zu bewegen, die JUICE dann in Richtung Jupiter ‚schleudern‘“ wird. Zwischen Juli 2031 und November 2034 wird JUICE unglaubliche 35 Fly-bys an verschiedenen Monden des Jupiters absolvieren, bevor es schließlich Ganymed umkreist und damit das erste Raumfahrzeug ist, das einen anderen Mond als den der Erde umkreist. Ein ‚Fly-by‘ ist die Annäherung eines Raumfahrzeugs an einen Himmelskörper, z. B. einen Planeten. Was für eine Achterbahnfahrt für JUICE!
Diese Animation zeigt JUICE bei einem Vorbeiflug an Ganymed. Copyright: ESA / ATG medialab.
Etwa sechs Monate vor der Ankunft von JUICE beim Jupiter wird mit der Sammlung wissenschaftlicher Daten begonnen, und die ersten wirklich interessanten Fotos werden voraussichtlich im Februar 2032 bei einem wissenschaftlichen Vorbeiflug an Ganymed und einem nahen Vorbeiflug am Jupiter aufgenommen. Kannst du ausrechnen, wie alt du dann sein wirst?
Cooler Fakt: Mit diesem interaktiven Tool kannst du sehen, wo JUICE gerade ist!
