¡Despegue del último cohete Ariane 5 de la ESA
21 julio 2023
El 5 de julio de 2023 es una fecha inolvidable para los aficionados al espacio, ya que fue el último lanzamiento de un cohete Ariane 5 de la ESA. El cohete despegó del puerto espacial europeo de la Guayana Francesa y su viaje duró 33 minutos. Su misión consistía en transportar el satélite de comunicaciones experimental Heinrich Hertz de la agencia aeroespacial alemana DLR y el satélite de comunicaciones francés Syracuse 4b a sus órbitas previstas.
Los cohetes Ariane 5 tienen un excelente historial de éxitos, y esta vez no fue diferente, ya que la misión se completó a la perfección. Los cohetes Ariane 5 se utilizaron por primera vez en 1996, y en total se han utilizado la friolera de 117 veces. Han transportado importantes satélites y sondas al espacio, como Rosetta, el telescopio espacial James Webb y la misión Juice de la ESA a Júpiter. Los cohetes Ariane 5 también han sido una pieza clave de la participación europea en la Estación Espacial Internacional, ya que se han utilizado para transportar los Vehiculos de Transferencia Automatizado ATV.
Los cohetes de la serie Ariane tienen una historia interesante. Su historia comienza en los años 60, cuando varios países europeos unieron sus fuerzas para construir un nuevo cohete para la era espacial, llamado Europa. Este proyecto no tuvo éxito, pero en 1975 Europa combinó diferentes organizaciones espaciales para formar la ESA, que tomó la idea de Europa y la transformó en Ariane. Los cohetes Ariane 1 empezaron a lanzarse en 1979, seguidos de nuevas versiones hasta llegar al Ariane 5.
Científicos e ingenieros están dando los últimos retoques a la próxima generación de cohetes de la ESA: ¡Ariane 6! Su coste será aproximadamente la mitad del de un Ariane 5, lo que supone un gran ahorro. Se espera que el primer lanzamiento de Ariane 6 tenga lugar a principios del año que viene.
Dato curioso: los cohetes Ariane 5 no sólo eran fiables, sino también muy potentes. Podían poner en órbita dos grandes satélites o lanzar naves al espacio profundo.
