Le satellite des étudiants a été lancé dans l’espace!

ESEO lift-off

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17 décembre 2018

Aimeriez-vous concevoir votre propre satellite et l’envoyer dans l’espace ? Ce rêve est devenu une réalité pour un groupe de 600 étudiants de 10 universités européennes, ayant travaillé tous ensemble pour créer l’orbiteur terrestre ESEO de l’ESA. ESEO a été placé en orbite avec succès par un lanceur Falcon 9 de la société SpaceX !

ESEO fait partie d’un programme de l’ESA conçu pour offrir d’incroyables opportunités à des étudiants universitaires de toute l’Europe. La meilleure façon d’apprendre réside dans la pratique, c’est pourquoi les étudiants ont été impliqués dans toutes les étapes de la mission, de la conception initiale du satellite à son exploitation en passant par sa construction. ESEO est un satellite conçu par des étudiants, pour des étudiants !

Students attending ESEO launch live streaming

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ESEO se trouvant désormais dans l’espace, ses composants vont être mis en service électriquement. De petits propulseurs vont par exemple ajuster la position d’ESEO pour le placer dans la bonne direction. Le satellite pourra ainsi communiquer avec des stations au sol en Italie, en Espagne et en Allemagne.

ESEO transmettra à la Terre les données relatives à ses diverses expériences, toutes conçues - vous l’aurez deviné - par des étudiants ! ESEO comporte des instruments capables de nous donner précisément sa position, mais aussi de nouveaux logiciels affichant sa direction avec une grande exactitude. ESEO constituera un nouveau système de communication pour les radioamateurs du monde entier, et il sera en outre utilisé pour mesurer les rayonnements cosmiques et solaires au-dessus de l’atmosphère terrestre. ESEO possède même de petites caméras pour prendre des photos de notre planète ! Toutes les informations générées par le satellite seront envoyées aux écoles et aux universités pour enrichir leurs cursus de science et d’ingénierie.

Top view of ESEO satellite

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La mission d’ESEO devrait durer six mois, mais elle pourrait être étendue à une année complète. Le satellite effectuera ensuite une toute dernière chose ! Il déploiera une petite voile qui accélèrera sa rentrée dans l’atmosphère terrestre, où il se consumera avant de se désintégrer entièrement. Ce sera bien mieux que de le laisser éternellement en orbite, tel un déchet dans l’espace.

Les étudiants impliqués dans ce projet ont d’ores et déjà appris beaucoup de choses, et ils devraient gagner encore plus d’expérience en supervisant le fonctionnement d’ESEO tout au long de sa mission. Peut-être ces étudiants deviendront-ils un jour des professionnels spécialisés dans l’espace, qui continueront de concevoir et de lancer des satellites !

Le saviez-vous ? ESEO mesure 66x33x33 cm, il est donc à peine plus grand qu’un four à micro-ondes.

 

Le vaisseau spatial

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