Maak kennis met Ariane 6, de krachtige nieuwe raket van ESA
Drie... twee... één... lancering! Raketten zijn erg belangrijk omdat ze de enige manier zijn waarop we dingen zoals satellieten van de aarde naar de ruimte kunnen transporteren. Hoewel we al tientallen jaren raketten gebruiken, worden de wetenschap en technologie ervan steeds beter en nu heeft ESA een nieuw type raket: de Ariane 6!
Een Ariane 6 testraket op het lanceerplatform, samen met het team dat deze ongelooflijke machines heeft helpen realiseren! Credit: ESA/CNES/Arianespace/ArianeGroup/Optique vidéo du CSG.
Ariane 6-raketten zijn complexe stukken technologie van meer dan 60 meter hoog - de hoogte van ongeveer 15,5 olifanten op elkaar gestapeld. Het onderste gedeelte heet de hoofdtrap en wordt aangedreven door een motor met vloeibare brandstof genaamd Vulcain 2.1. De Vulcain 2.1 motor en de vaste raket boosters aan de zijkant van de hoofdtrap lanceren de raket van de grond en zorgen voor het vuur en het luide whooooosh! geluid waar we aan denken als we ons een raket voorstellen!
Daarna komt de bovenste trap, die een speciale motor heeft met de naam Vinci die meerdere keren kan worden gebruikt, wat betekent dat een Ariane 6 tijdens één missie verschillende banen kan bereiken. Het bovenste, kegelvormige deel van de raket wordt de 'fairing' genoemd. Hier wordt de lading van de raket - de payload - opgeslagen. De kuip beschermt de lading tijdens de reis naar de ruimte en splitst zich uiteindelijk in tweeën voordat de lading moet worden losgelaten.
³Cat-4 en ISTSat-1 studententeams met ESA's Fly Your Satellite! coördinatoren en Exolaunch vertegenwoordigers. Credits: Exolaunch
Ariane 6 raketten zijn er in twee varianten. De eerste heet Ariane 62. Deze heeft twee boosters en kan 10,3 ton in een lage baan om de aarde brengen (waar veel satellieten en het internationale ruimtestation zich bevinden). Als er nog meer kracht nodig is, kan de tweede variant, Ariane 64, worden gebruikt. Deze heeft vier boosters en kan meer dan twee keer zoveel tillen als een Ariane 62! Beide raketten kunnen ladingen nog verder de ruimte in brengen als dat nodig is voor de missie.
De eerste lancering van de Ariane 6 staat gepland voor 9 juli 2024. Hij zal 16 experimenten en kleine satellieten in een baan om de aarde brengen, waaronder twee CubeSat-minisatellieten die zijn ontworpen en gebouwd door universiteitsstudenten als onderdeel van het Fly Your Satellite! programma van ESA Education. De eerste heet 3Cat-4 (spreek uit als "cube cat four") van de Universitat Politècnica de Catalunya in Spanje. De satelliet heeft verschillende experimenten aan boord om belangrijke klimaatvariabelen te meten, waaronder een experiment om de bodemvochtigheid en het zoutgehalte in de oceanen te meten. De tweede heet ISTSat-1 en is afkomstig van de Universiteit van Lissabon in Portugal. Ondanks zijn kleine formaat is ISTSat-1 uitgerust om de bewaking van vliegtuigen te ondersteunen als ze over de wereld vliegen.
Zou jij een speciale satelliet willen ontwerpen die gelanceerd wordt met een Ariane 6-raket? Wat zou de missie ervan zijn?
Gaaf weetje: Ariane 6 raketten worden gelanceerd vanaf Europa's ruimtehaven in Frans Guyana. Dit ligt slechts 5° ten noorden van de evenaar, wat betekent dat lanceringen naar het oosten een grote impuls krijgen door de rotatie van de aarde!
Laatst aangepast 03 juli 2024
