Der Huygens-Lander löst sich von dem Saturnorbiter Cassini

Die künstlerische Darstellung des Cassini/Huygens-Tandems zeigt den Huygens-Lander, der sich vom Cassini-Orbiter löst, um in die Atmosphäre von Titan einzutauchen. Nach der Trennung von Cassini bewegt sich Huygens leicht rotierend etwa drei Wochen auf den Saturnmond zu, bevor er die ersten Ausläufer der Titan-Atmosphäre erreicht. Die mit zahlreichen wissenschaftlichen Sensoren ausgerüstete Landesonde sinkt dann am Fallschirm durch die dichte, dunstige Gashülle des Mondes, die aus Stickstoff, Methan, Argon und organischen Molekülen besteht. Während des zwei- bis zweieinhalbstündigen Sinkflugs funkt der Huygens-Lander die Daten zu dem hoch über ihn befindlichen Cassini-Orbiter. Nach der Landung auf der eisigen Oberfläche des Titan kann die Sonde noch bis zu 30 Minuten Daten an den Cassini-Orbiter durchgeben, bis dieser hinter dem Horizont des Mondes verschwindet.