Premier vol d'Ariane

Le premier lancement d'Ariane a eu lieu à la veille de Noël 1979, depuis le Port Spatial de l'Europe, à Kourou, en Guyane Française. Au total, 11 lancements d'Ariane 1 ont été effectués jusqu'en 1986. Ariane  a cédé la place à Ariane 2 et 3 (17 lancements de 1984 à 1989), puis Ariane 4 (116 lancements de 1988 à 2003). Une nouvelle génération de lanceurs Ariane a été introduite en 1996 avec Ariane 5.