DE LEVENDE PLANEET
Satellieten zijn uniek omdat ze de volledige aardbol kunnen observeren. Ze leveren dan ook cruciale informatie over onze steeds veranderende planeet. Vanuit het heelal kunnen we veel natuurlijke en ook door de mens veroorzaakte gebeurtenissen volgen, zoals olievlekken, overstromingen en bosbranden, de veranderende ijsmassa en de stijgende zeespiegel.
Dankzij de aardobservatiesatellieten van ESA heeft Europa een leidinggevende rol in klimaatonderzoek. Sinds 1978 verstrekken de Meteosat-weersatellieten waardevolle gegevens aan de meteorologische gemeenschap. En dankzij Envisat en de ERS-aardobservatiesatellieten kunnen wetenschappers werken met twintig jaar dataverzameling over milieufenomenen en klimaatverandering.
De Earth Explorer-satellieten bieden wetenschappers baanbrekende technologieën om specifieke situaties te behandelen en meer te leren over de interactie tussen de atmosfeer, de biosfeer, de hydrosfeer, de cryosfeer en de kern van de aarde. En over de impact die de menselijke activiteit heeft op de natuurlijke processen van de aarde.
De Earth Watch-missies zorgen voor continuïteit van meetgegevens en leveren operationele diensten. Twee Meteosat-satellieten van de tweede generatie, ontwikkeld in samenwerking met Eumetsat, en MetOp-A, de eerste Europese meteorologische satelliet in een polaire baan, zijn nu operationeel. Ook wordt gewerkt aan de vijf Sentinel-satellieten als onderdeel van het GMES-initiatief, Global Monitoring for the Environment and Security.
