EUROPA OG RUMSTATIONEN

Man behøver ingen kikkert for at kunne se den internationale rumstation (ISS), når den passerer i 400 kilometers højde. Stationen er et mønstereksempel på globalt samarbejde. USA, Rusland, Japan, Canada og Europa har forenet kræfterne i det største partnerskab set i videnskabens historie.

Europas involvering gennem ESA er en fortsat historie om teknologiske og videnskabelige landvindinger. Det har været en vitaminindsprøjtning for den europæiske industri, som har overvundet store udfordringer i udvikling og fremstilling af systemer og hardware i rumfartens front.

Forskningslaboratoriet Columbus er Europas vigtigste bidrag til rumstationen. Forskerne kan sende eksperimenter, som kræver vægtløs tilstand, ud til laboratoriet. Nu, hvor ISS er tæt på at være færdigbygget, er vi godt på vej mod at kunne tage denne unikke facilitet i brug.

ESA leverer også ubemandede fragtfartøjer (ATV’er – Automated Transfer Vehicle), som bringer forsyninger ud til rumstationen. På baggrund af denne succes overvejes det at udvikle et avanceret fartøj, som vil være i stand til også at vende tilbage til Jorden med last og afsluttede forskningseksperimenter.