Διαμαντένιο Δαχτυλίδι

Η αγάπη είναι στον αέρα αυτή την εβδομάδα! Είτε είστε ρομαντικός είτε σκοπεύετε να αποφύγετε κάθε δέσμευση φέτος, του Αγίου Βαλεντίνου έχουμε μια κοσμική εκδήλωση για να ευχαριστήσουμε ακόμα και τον πιο ρομαντικό αντιρρησία: αυτό το φωτεινό και όμορφο ουράνιο δαχτυλίδι.

Λάμποντας με χρώμα και φως σε έναν κατάμαυρο ουρανό, ο δακτύλιος αυτός παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της έκλειψης που έλαβε χώρα στις 21 Αυγούστου 2017 στις ΗΠΑ. Το γεγονός αυτό ήταν μια πλήρης ηλιακή έκλειψη, που σημαίνει ότι η Σελήνη γλίστρησε τέλεια μπροστά από τον Ήλιο και μπλόκαρε το σύνολο του φωτός του αστεριού - ένα φαινόμενο γνωστό ως ολική έκλειψη - για μια ομάδα παρατηρητών σε ολόκληρη τη χώρα.

Η σκιά της έκλειψης χρειάστηκε 1,5 ώρα για να διασχίσει τις ΗΠΑ, μετακινούμενη από το Όρεγκον προς τη Νότια Καρολίνα, και παρουσίασε στους πρόθυμους παρατηρητές της έκλειψης έως 160 δευτερόλεπτα πλήρους συσκότισης εντός της ζώνης ολικής έκλειψης.

Αυτό το στιγμιότυπο καταγράφηκε στο πλαίσιο της εκπαιδευτικής πρωτοβουλίας CESAR (Συνεργασία μέσω της Εκπαίδευσης στην Επιστήμη και την Αστρονομία) της ESA. Η CESAR εισάγει τους σπουδαστές στα θαύματα της επιστήμης και της τεχνολογίας - ειδικότερα στην αστρονομία. Η ομάδα της αποστολής διοργάνωσε μια ειδική εκδήλωση για την ημέρα της έκλειψης και παρέδωσε μια εκπομπή που περιλάμβανε υλικό της έκλειψης και συνομιλίες με εμπειρογνώμονες.

Η έκλειψη για την ομάδα συνέβη ακριβώς στις 10:42 τοπική ώρα στο Casper, Wyoming (17:42 GMT). Η εικόνα αυτή λήφθηκε ελάχιστες στιγμές μετά την ολοκλήρωση και η Σελήνη συνέχισε κατά μήκος του μονοπατιού της μέσα από τον ουρανό.

Η ομοιότητα της έκλειψης με ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι είναι ένα καλά τεκμηριωμένο γεγονός στην αστρονομία και παρατηρείται συχνά σε ηλιακές εκλείψεις. Είναι γνωστό είτε ως το εφέ του διαμαντένιου δαχτυλιδιού, είτε ως το αποτέλεσμα των χαντρών Baily. Οι χάντρες αναφέρονται στα μικροσκοπικά μαργαριτάρια και τα σταγονίδια του ηλιακού φωτός που μπορούν να φανούν γύρω από το σκοτεινό περίγραμμα της Σελήνης. Όταν η Σελήνη κινείται αρκετά ώστε οι χάντρες να ενωθούν και να σχηματίσουν μια πιο στερεή και εκτεταμένη λωρίδα φωτός, οι χάντρες Baily λέγεται ότι έχουν σχηματίσει το φαινόμενο του διαμαντένιου δαχτυλιδιού – όπως φαίνεται εδώ.

Η ομάδα CESAR κατέγραψε εικόνες σε κάθε στάδιο της έκλειψης, πολλές από τις οποίες δείχνουν τις χάντρες Baily και άλλα φαινόμενα με περισσότερες λεπτομέρειες. Οι εικόνες αυτές παρουσιάζονται εδώ.