N° 29–2020: ESA-astronaut Matthias Maurer officieel eerste vlucht toegewezen

De missie van Matthias zal naar verwachting in het najaar van 2021 starten. Hij zal de tweede ESA-astronaut zijn die via NASA’s Commercial Crew Programme vliegt en zal naar verwachting gelanceerd worden vanaf NASA’s Kennedy Space Center in Florida, VS, als onderdeel van SpaceX Crew-3, tezamen met NASA-astronauten Raja Chari en Thomas H. Marshburn.

Gedurende de missie zal de Duitse ESA-astronaut ongeveer zes maanden lang in een baan om de aarde werken en wetenschappelijke taken en operaties uitvoeren voor onderzoekers en internationale partners over de hele wereld.

Een jaar, twee vluchten

ESA’s directeur-generaal Jan Wörner kijkt uit naar de eerste missie van Matthias en zegt dat het ruimtestation een stralend symbool is van wat er kan worden bereikt als landen wereldwijd samenwerken.

“Het werk wat wij doen op het internationaal ruimtestation helpt het leven op aarde te verbeteren terwijl we dichter bij de maan komen,” zegt hij.

“Twee Europese missies in 2021 zullen ons in staat stellen om in samenwerking met onze internationale partners nog meer vitale wetenschappelijke activiteiten en onderzoek uit te voeren. Ik ben blij te zien dat deze geweldige samenwerking meer dan 20 jaar na de eerste crew nog steeds voortduurt.”

Matthias is in 2015 officieel lid geworden van het Europees astronautenkorps en is de enige ESA-astronaut die nog niet in de ruimte is geweest. ESA-directeur Human and Robotic Exploration David Parker zegt dat de vlucht van Matthias en daar net voor,de tweede vlucht van ESA-astronaut Thomas Pesquet getuigen van een sterke betrokkenheid van de lidstaten bij de Europese ruimteverkenning in het kader van ESA's Ministeriële Raad ‘Space 19+’, welke vorig jaar heeft plaatsgevonden.

“Met een toename van 30% van de jaarlijkse investeringen kunnen we de Europese vluchten naar het ruimtestation met minstens één per jaar voortzetten, zodat Europa goed vertegenwoordigd is in de ruimtevaart.”

“Het recente Memorandum of Understanding met NASA biedt ook drie mogelijkheden voor Europese astronauten om naar een nieuwe maanbasis te vliegen die bekend staat als de Gateway, waar voor het eerst in een baan rond de maan gewoond en gewerkt zal worden. We gaan een spannend nieuw tijdperk in voor de ruimteverkenning, waarin Europa een sleutelrol zal spelen.”

Een liefdesverklaring aan de ruimte

Naast zijn officiële aanstelling onthulde Matthias Maurer ook de naam van zijn eerste ruimtemissie: Cosmic Kiss. Hij beschrijft deze welgekozen missienaam als een 'liefdesverklaring aan de ruimte'.

“Het ruimtestation vormt de verbinding tussen de bewoners van de aarde en de kosmos,” legt Matthias uit. “Het toont ook de meerwaarde van samenwerking voor de verkenning van de maan en Mars, naast de noodzaak om de natuur van onze thuisplaneet te respecteren, te beschermen en te behouden bij de zoektocht naar een duurzame toekomst op aarde.”

“Ik kijk ernaar uit om voort te bouwen op de nieuwsgierigheid en kennis van de mensen die mij zijn voorgegaan, en mijn eigen ervaringen te delen als ambassadeur voor Europa in de ruimte,” voegt hij toe.

Het perfecte pad creëren

Bij het ontwerp van de Cosmic Kiss mission patch, heeft Matthias zich laten inspireren door de Hemelschijf van Nebra – de oudste bekende realistische illustratie van de nachtelijke hemel – evenals de Pioneer plaquettes en de Voyager Golden Records. De laatste zijn een verzameling van alledaagse aardse geluiden die met behulp van ruimtesondes naar het onbekende zijn gestuurd.

“Deze objecten weerspiegelen een fascinatie voor de ruimte die diverse tijdperken doorkruist. Sinds het begin der tijden heeft de mens naar de hemel gekeken op zoek naar kennis over het ontstaan van het leven, het heelal,” zegt hij.

De mission patch kenmerkt diverse kosmische elementen waaronder de aarde, de maan en het Zevengesternte ofwel de Plejaden. De patch toont ook Mars, een van de drie belangrijkste verkenningsbestemmingen van ESA in de komende 10 jaar, als een kleine rode stip die in de verte lonkt. Het meest opvallende element is echter een vereenvoudigd, bijna hartvormig internationaal ruimtestation, verbonden door een menselijke hartslag die zich uitstrekt van de aarde tot de maan.

Over Matthias

Matthias komt uit de zuidwestelijke Duitse deelstaat Saarland. Hij heeft in vier verschillende landen gestudeerd, is gepromoveerd in Materiaalwetenschappen en heeft nationale erkenning gekregen voor uitmuntend onderzoek.

In 2016 heeft hij deelgenomen aan NASA's analoge missie NEEMO 21, waarbij hij in totaal 16 dagen onder water doorbracht als onderdeel van een bemanning die verkenningsstrategieën en instrumenten voor toekomstige Marsmissies testte. Hij heeft deelgenomen aan survival trainingen op zee voor de kust van China met collega ESA-astronaut Samantha Cristoforetti en zeven Chinese Taikonauten. Hij heeft ook deelgenomen aan verschillende geologische veldoefeningen met betrekking tot toekomstige maanverkenning. 

Vóór zijn opdracht was Matthias gevestigd in ESA's Europese Astronautencentrum in Keulen, Duitsland, waar hij de ontwikkeling van ESA's toekomstige Luna Moon-simulatiefaciliteit beheerde.

Hij is enthousiast om een voorliefde voor wetenschap en technologie te combineren met internationale samenwerking en avontuur. Hij kijkt ernaar uit om in de ruimte een smakelijk voorproefje te delen na de recente wedstrijd Saarland dish for space.

Verdere informatie

Meer informatie over ESA-astronaut Matthias Maurer:

https://www.esa.int/.../Human_and_Robotic_Exploration/Astronauts/Matthias_Maurer

https://www.esa.int/matthiasmaurer

Meer informatie over ESA: www.esa.int 

Afbeeldingen:

Matthias Maurer fotogalerij:
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=Matthias+Maurer&result_type=images

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-afbeeldingen:
www.esa.int/spaceinimages/ESA_Multimedia/Copyright_Notice_Images

Gelieve contact op te nemen met ESA indien u vragen heeft of informatie nodig met betrekking tot ESA-afbeeldingen via spaceinimages@esa.int.

Video’s:

Matthias Maurer videogalerij: 
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Search?SearchText=Matthias+Maurer&result_type=videos

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-video’s:
http://www.esa.int/spaceinvideos/Terms_and_Conditions

Gelieve contact op te nemen met ESA indien u vragen heeft of informatie nodig met betrekking tot ESA-video’s via spaceinvideos@esa.int.

Social media:

Volg ESA’s Human and Robotic Exploration programma via:

Twitter: @esa @esaspaceflight
Instagram: Europeanspaceagency
Facebook: EuropeanSpaceAgency
YouTube: ESA

Volg Matthias via Facebook: 
https://www.facebook.com/ESAMatthiasMaurer/

Volg Matthias via Twitter: 
https://twitter.com/astro_matthias

Volg Matthias via Instagram: 
https://www.instagram.com/esamatthiasmaurer/

Over het Europese ruimtevaartagentschap

Het Europese ruimtevaartagentschap (ESA) is de toegangspoort van Europa tot de ruimte.

ESA is een intergouvernementele organisatie die in 1975 werd opgericht. De Europese Ruimtevaartorganisatie wil de ontwikkeling van de Europese ruimtevaartcapaciteit vormgeven en ervoor zorgen dat investeringen in de ruimtevaart voordelen opleveren voor de burgers van Europa en de wereld.

ESA heeft 22 lidstaten: België, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Spanje, Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk, Zweden en Zwitserland. Slovenië en Letland zijn geassocieerde leden.

ESA heeft een formele samenwerking met zes lidstaten van de EU opgezet. Canada neemt deel aan enkele programma's van ESA onder een samenwerkingsovereenkomst.

Om Europa voorop te houden met betrekking tot wereldwijde ruimteactiviteiten, ontwikkelt ESA de nodige raket-, ruimvaartuig- en grondfaciliteiten.

Vandaag de dag, ontwikkelt en lanceert ESA raketten en satellieten voor aardobservatie, navigatie, telecommunicatie en astronomie, stuurt sonden naar de uiteinden van het Zonnestelsel en werkt samen met betrekking tot menselijke verkenning van de ruimte. Daarnaast kent ESA een uitgebreid applications-programma, door het ontwikkelen van diensten in aardobservatie, navigatie en telecommunicatie.

Leer meer over ESA via www.esa.int

For further information:

ESA Newsroom and Media Relations Office – Ninja Menning

Email: media@esa.int

Tel: +31 71 565 6409