N° 47–2024: Sentinel-2C rejoint la famille Copernicus en orbite

Sentinel-2C a été mis en orbite le 5 septembre à 03h50 CEST (4 septembre à 22h50 heure locale) et s'est séparé du lanceur Vega vers 04h48 CEST.

Environ 14 minutes plus tard, à 05h02 CEST, l'ESA a reçu le signal crucial indiquant que le satellite était en orbite en toute sécurité.

Constantin Mavrocordatos, responsable du projet Sentinel-2 à l’ESA, a déclaré : « Je suis ravi du lancement réussi de Sentinel-2C, une étape importante qui n’aurait pas été possible sans la détermination et le travail acharné de notre incroyable équipe. Ensemble, nous avons posé un nouveau jalon important pour faire progresser l’observation de la Terre et soutenir des applications critiques qui profitent à notre planète. »

La directrice des programmes d’observation de la Terre de l’ESA, Simonetta Cheli, a commenté: « Nous sommes ravis de célébrer le lancement réussi de Sentinel-2C, nouvelle étape dans la collaboration établie entre l’ESA et la Commission européenne.

« Cette mission confirme en outre le rôle de Copernicus en tant que programme leader en matière de contribution aux défis liés au changement climatique et à l’environnement dans le monde entier, tout en assurant la continuité de données vitales pour soutenir l'agriculture, la foresterie, la surveillance maritime et de nombreux autres secteurs. Ensemble, nous consolidons l’engagement de l’Europe en faveur d’un avenir durable en dotant les décideurs des outils nécessaires pour protéger notre planète. »

Toni Tolker-Nielsen, directeur du transport spatial à l’ESA, a déclaré : « Le lanceur européen Vega  avait lancé les deux précédents satellites Sentinel-2 en 2015 et 2017, ce qui fait de ce lancement un adieu approprié à une lanceur qui a connu un grand succès.
« Les équipes se préparent déjà pour le prochain lancement Vega, dans sa version modernisée Vega-C, d'ici la fin de l'année. Le lancement d'aujourd'hui était le 20e succès de Vega en 12 ans de service, adieu Vega, et longue vie à Vega-C ! »

À propos de Copernicus Sentinel-2

La mission Copernicus Sentinel-2 fournit des images optiques haute résolution pour un large éventail d’applications, y compris la surveillance des terres, de l’eau et de l’atmosphère. La mission repose sur une constellation de deux satellites identiques volant sur la même orbite mais distants de 180° : Sentinel-2A et Sentinel-2B. Ensemble, ils couvrent l’ensemble des terres émergées et des eaux côtières de la planète tous les cinq jours.

Sentinel-2C étant désormais en orbite, il remplacera bientôt son prédécesseur, Sentinel-2A, après une brève période d’observations en tandem. Sentinel-2D prendra à terme la relève de Sentinel-2B. Plus tard, il est prévu qu’une nouvelle génération de missions Sentinel-2 garantisse la continuité des données au-delà de 2035.

Les satellites Sentinel-2 actuels embarquent chacun un imageur multispectral haute résolution qui génère des images optiques dans la partie visible, proche infrarouge et infrarouge à ondes courtes du spectre électromagnétique. Depuis leur altitude de 786 km, ils fournissent une imagerie continue dans 13 bandes spectrales avec des résolutions de 10 m, 20 m et 60 m, et une grande largeur de fauchée de 290 km.

Les données de Sentinel-2 sont actuellement utilisées pour un large éventail d’applications, y compris l’agriculture, la surveillance de la qualité de l’eau et la gestion des catastrophes naturelles, dont les incendies de forêt, les éruptions volcaniques et les inondations. La mission a dépassé ses attentes initiales, en démontrant par exemple sa capacité à détecter les émissions de méthane.

Pour l’agriculture, la mission contribue à surveiller la santé des cultures, à prédire les rendements et à permettre une agriculture de précision. Les images sont utilisées pour détecter le type de culture et pour déterminer des variables biophysiques telles que l’indice de surface foliaire, la teneur en chlorophylle foliaire et la teneur en eau foliaire afin de surveiller la croissance et la santé des plantes.

La mission Sentinel-2 est le fruit d’une étroite collaboration entre l’ESA, la Commission européenne, l’industrie, les fournisseurs de services et les utilisateurs de données.

L’ESA développe, construit, lance et exploite les satellites en orbite, et télécharge les données scientifiques.

Les données de Sentinel-2 sont librement accessibles via l’écosystème spatial de données Copernicus, offrant un accès instantané à une large gamme de données provenant à la fois des missions Sentinel de Copernicus et des missions contributrices de Copernicus.

Les satellites Sentinel-2 ont été conçus et construits par un consortium d’environ 60 entreprises dirigé par Airbus Defence and Space.

La composante Copernicus du programme spatial de l’UE est soutenue par un ensemble de satellites dédiés, connus sous le nom de famille Sentinel, et de missions contributrices (satellites commerciaux et publics existants). En se tournant vers l'avenir, six missions Sentinel Expansion et quatre Sentinel de nouvelle génération sont en cours de développement pour répondre aux besoins politiques de l'UE et aux besoins actuellement non couverts des utilisateurs de Copernicus.

À propos de Vega

Sentinel-2C était le dernier décollage du lanceur Vega – il s’agissait du dernier vol après 12 ans de service, le lanceur Vega d’origine est mis à la retraite pour faire place à un Vega-C modernisé.

Des missions phares de l'ESA telles que le démonstrateur technologique Proba-V, le satellite de surveillance du vent Aeolus, le véhicule de rentrée atmosphérique IXV et LISA Pathfinder, précurseur de LISA qui mesurera les ondes gravitationnelles dans l’espace, font partie des missions lancées par ce petit lanceur agile au cours de sa carrière.

La famille de lanceurs Vega garantit que l'Europe dispose d'un accès à l'espace polyvalent et indépendant ; elle complète la famille de lanceurs Ariane afin de lancer des satellites sur toute orbite – à l’avenir avec Vega-C et le lanceur lourd Ariane 6.

Plus d’informations sur Sentinel-2 :

https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/Copernicus/Sentinel-2

Plus d’informations sur Vega :

https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Transportation/Vega

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À propos de l’Agence spatiale européenne

L’Agence spatiale européenne (ESA) constitue la porte d’entrée de l’Europe dans l’espace.

L’ESA est une organisation intergouvernementale, créée en 1975, qui a pour mission de façonner le développement des capacités spatiales de l’Europe et de veiller à ce que les investissements dans l’espace profitent aux citoyens européens et du monde entier.

L’ESA compte 22 États membres : Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Suède et Suisse. La Lettonie, la Lituanie, la Slovaquie et la Slovénie sont membres associés.

L’ESA a établi une coopération officielle avec quatre autres États membres de l’UE. Le Canada participe à certains programmes DE l’ESA dans le cadre d’un accord de coopération.

En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, l’ESA peut entreprendre des programmes et des activités bien au-delà du cadre d’un seul pays européen. Il travaille notamment avec l’UE à la mise en œuvre des programmes Galileo et Copernicus ainsi qu’avec Eumetsat pour le développement de missions météorologiques.

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