Os vulcões são locais onde nasce Terra nova. Representam excelentes processos geológicos. Por um lado, os processos podem ser muito lentos e, por outro, muito rápidos e dramáticos, na forma de erupções e sismos.

Quando a pressão se acumula, ocorrem as erupções. Os produtos de uma erupção consistem em lava (magma que atinge a superfície da Terra) e gases que sobem e são derramados pelos lados do vulcão ou enchem o ar de material vulcânico. Como consequência de uma erupção vulcânica, é possível encontrar fluxos de lava, fluxos de lama, cinzas e muito mais.  
 
Quantos vulcões estão activos e são perigosos?
 

• Na Terra, existem 1500 vulcões potencialmente activos
• Actualmente, existem 70 vulcões em erupção
• 10% da população humana está directamente exposta a riscos vulcânicos

Muitas cidades grandes estão situadas perto de um vulcão activo ou adormecido.
 
 
Danos vulcânicos de 1900 a 2006
 

Número de eventos Pessoas mortas Pessoas desalojadas Total de pessoas afectadas Danos (Milhões dólares norte-americanos) Africa 15 2213 180,710 500 353 9 América 69 67 841 35 680 1 123 587 2808 Asia 80 21 456 97 900 2 668 287 697 Europa 11 783 14 000 26 224 44 Oceania 20 3665 46 000 248 422 400

 
 
Os vulcões são todos iguais? Quais as suas características?
 
Existem vários tipos de vulcões. Basicamente, variam na forma, composição e tipo de erupção. O cenário vulcânico pode parecer-se com qualquer um dos seguintes:
 
 

http://pubs.usgs.gov/gip/volc/types.html
http://www.geology.sdsu.edu/how_volcanoes_work/Volcano_types
http://library.thinkquest.org/17457/volcanoes/types.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Volcano

Os tipos de vulcões que estudaremos nos exercícios são:

Vulcão-escudo: erupções não explosivas, lava basáltica fluida, declives largas e suaves

O comportamento eruptivo de um vulcão depende da viscosidade do magma (uma quantidade que está relacionada com a resistência de um fluido ao fluxo). A alta viscosidade (alta resistência ao fluxo) causa uma actividade explosiva e a baixa viscosidade causa uma actividade efusiva.
 
 

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