Plusieurs techniques de détection des changements peuvent être utilisées pour mesurer l’évolution d’un glacier et, selon chaque cas, plusieurs peuvent résulter adaptées. À l’heure actuelle, les scientifiques préfèrent la méthode SIG pour la quantification des changements, car les fichiers de contour de glacier enregistrés sont faciles à échanger, distribuer et analyser. La méthode SIG leur permet aussi de combiner plus de deux phases glaciaires.

Comme tu l’as vu dans les exercices, l’évolution d’un glacier n’est pas toujours facile à détecter. Les changements visibles peuvent ne pas dériver uniquement de l’évolution du glacier. Les bancs de neige autour d’un glacier, par exemple, peuvent changer rapidement et laisser penser que le glacier a changé sans que cela ne soit nécessairement le cas. De plus, des conditions d’éclairage différentes peuvent faire penser par erreur à un changement.

Néanmoins, les techniques de télédétection présentées ici permettent aux scientifiques, pour la première fois dans l’histoire, de détecter l’évolution des glaciers à l’échelle du globe. Cela leur permet d’analyser le changement climatique et son impact sur les glaciers, même dans des contrées très éloignées où il n’existe pas de stations de mesures météorologiques au sol.