| | |  | Cores falsas do Landsat, área perto de Silkeborg na Jutlândia, Dinamarca | |
Assinaturas espectrais
Diferentes tipos de superfície, como a água, o solo descoberto ou a vegetação, reflectem a radiação de forma diferente em vários canais. A radiação reflectida em função do comprimento de onda é denominada assinatura espectral da superfície.
| | | Gráficos de assinaturas espectrais da água, do solo e da vegetação |
A vegetação apresenta uma reflexão consideravelmente alta no canal 4 de infravermelhos próximos e uma baixa reflexão no canal 3 de infravermelhos visíveis (ver gráfico à direita).
Desta forma, podemos distinguir as áreas cobertas de vegetação do solo descoberto. A diferença de reflexão nos canais 3 e 4 é maior para as áreas cobertas de vegetação e insignificante para o solo descoberto.
| | As assinaturas espectrais são processadas como valores digitais no scanner do satélite | |
Mostramos aqui um exemplo hipotético de como o satélite Landsat poderia resgistar a água, a vegetação e o solo descoberto.
A reflexão do solo descoberto aumenta ligeiramente da gama visível para a de infravermelhos do espectro. Existem grandes diferenças entre os diferentes tipos de solo, terra seca e húmida. As diferentes composições minerais da superfície são também reflectidas na assinatura espectral. Na figura apenas é mostrada uma curva média para o solo descoberto(terra).
Geralmente, a água reflecte apenas a gama de luz visível. Como a água praticamente não se reflecte na gama de infravermelhos próximos, distingue-se facilmente de outras superfícies. Assim, as superfícies de água aparecerão claramente delimitadas como áreas escuras (valores de pixel baixos) em imagens registadas na gama de infravermelhos próximos.
A assinatura espectral das plantas verdes é muito característica. A clorofila numa planta em crescimento absorve a luz visível e, em especial, a luz vermelha para ser usada na fotossíntese, enquanto que a luz dos infravermelhos próximos é reflectida de forma eficaz, já que não tem qualquer utilidade para a planta (consulta a imagem 'Gráficos de assinaturas espectrais da água, do solo e da vegetação'). Deste modo, as plantas evitam o aquecimento desnecessário e a perda de líquido através da evaporação. Por isso, a reflexão da vegetação nas gamas de infravermelhos próximos e visíveis do espectro varia consideravelmente. O grau de diferença indica a extensão de área coberta com folhas verdes em crescimento (índice de zona de folhas).
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