| | Images Météosat
Cinq systèmes satellites météorologiques géostationnaires ont été placés en constellation autour de l'Équateur. Ces systèmes satellites incluent la série Météosat de l'ESA, le satellite GMS du Japon, le satellite INSAT de l'Inde et les satellites GOES E et GOES W des États-Unis. Ces satellites produisent périodiquement de nouvelles images des conditions météorologiques mondiales. Ils ne couvrent toutefois pas les régions polaires.
Météosat tourne sur son propre axe, lequel est parallèle à l'axe de la Terre. À chaque rotation, il balaie la Terre d'est en ouest avec une résolution maximale de 1 km. Après chaque rotation, l'angle d'inclinaison du miroir de balayage est modifié et une nouvelle bande est balayée du sud au nord.
Une image représentant la couverture Météosat complète est balayée en 15 minutes. Le flux continu de données est transmis à un centre de contrôle à Darmstadt (Allemagne), où il est traité. Le balayage est réalisé en 12 bandes, aussi bien dans les sections visibles et infrarouges du spectre. Dans le projet Météosat Interactif Eduspace, cinq bandes spectrales sont visibles :
- VIS 0.6 µm (bande rouge)
- VNIR 0.8 µm (infrarouge très proche)
- NIR 1.6 µm (proche infrarouge)
- WV 6.2 µm (canal de vapeur d'eau, infrarouge moyen)
- IR 10.8 µm (infrarouge thermique)
Image de canal visible, VIS 0,6 µm, avec observations au sol réalisées via Météosat Interactif
Les images des canaux visibles (VIS 0,6 µm et VNIR 0,8 µm) permettent de visualiser la quantité de lumière solaire réfléchie dans l'espace par les nuages ou la surface de la Terre. Les zones d'eau sans nuages sont généralement sombres, tandis que les nuages et la neige sont clairs.
La luminosité des sols sans nuages varie en fonction de la couverture végétale. Les nuages épais ont une réflectivité supérieure et apparaissent plus clairs que les nuages plus fins.
Il est difficile de différencier le brouillard, les nuages bas et les nuages hauts sur une image satellite de canal visible. Leur différentiation nécessite l'utilisation d'images satellite thermiques. En outre, les images composites de bandes infrarouge proche et visibles affichées simultanément permettent de distinguer les nuages de glace hauts et les nuages d'eau bas. Les images des canaux visibles et infrarouge proche sont complètement noires la nuit (en l'absence de rayonnements solaires)
Image de canal de vapeur d'eau, WV 6,2 µm, avec observations au sol réalisées via Météosat Interactif
Les images de vapeur d'eau (WV 6,2 µm) permettent de voir les niveaux de rayonnement infrarouge, associés à l'absorption de vapeur d'eau atmosphérique. Les images de vapeur d'eau sont utiles pour cartographie les zones d'air humide et d'air sec. Les zones plus sombres indiquent un air plus sec, tandis que les zones plus claires indiquent un taux d'humidité dans l'air supérieur.
Image de canal infrarouge thermique, IR 10,8 µm, avec observations au sol réalisées via Météosat Interactif
Sur le canal infrarouge thermique (IR 10,8 µm), les surfaces froides sont claires et les surfaces chaudes sont sombres. Bien que les nuages puissent sembler identiques sur les canaux infrarouge thermique et visible, il existe de fortes différences.
Sur le canal infrarouge, les nuages les plus clairs sont les plus froids, et par conséquent les plus hauts dans l'atmosphère, dans la mesure où la température diminue avec l'éloignement de la surface terrestre dans la troposphère. Plus la formation nuageuse est sombre, plus elle est proche de la surface terrestre. Pour les images IR 10,8 µm, il peut s'avérer difficile de différencier les nuages bas des zones sans nuages, car la différence de température entre un nuage et une surface humide sur Terre peut être minime.
Image RVB composite couleur avec avec observations au sol réalisées via Météosat Interactif
L'image RVB composite couleur utilise trois canaux : VIS0.6, VNIR0.8 et NIR1.6. Sur cette combinaison de couleurs, la végétation apparaît de couleur verdâtre en raison de son facteur de réflexion bien supérieur dans le canal canal VNIR0.8 (affichage en vert) que dans le canal NIR1.6 (affichage en rouge) ou le canal VIS0.6 (affichage en bleu). Les nuages d'eau composés de fines gouttelettes ont un facteur de réflexion élevé dans les trois canaux, et sont par conséquent blanchâtres, tandis que les nuages de neige et de glace sont de couleur bleu cyan en raison du facteur d'absorption élevé de la glace dans le canal NIR1.6 (moins de signal en couleur rouge). Le sol nu apparaît de couleur brune en raison du facteur de réflexion plus élevé dans le canal NIR1.6 que dans le canal VIS0.6, et l'océan apparaît en noir en raison du faible facteur de réflexion dans les trois canaux (voir aussi www.eumetsat.int).
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