Mezník pro loď Orion se plánuje na květen
Květen příštího roku byl stanovený jako důležitý mezník při vývoji pilotované lodi NASA Orion, která má posloužit k dopravě astronautů za nízkou oběžnou dráhu Země. Do té doby bude provedena podrobná hloubková analýza konceptu navrhovaného evropského hardware.
Osvědčenou a vesmírem prověřenou technologií z „kosmického náklaďáku“ ATV (Automated Transfer Vehicle) se bude Evropa podílet hardwarem a znalostmi na výrobě lodi Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle).
Aktivita představuje výrazné zapojení ESA a evropského průmyslu do tohoto stěžejního projektu NASA. Je přitom založená na dlouhodobém partnerství obou agentur v mnoha oblastech pilotovaných a robotických misí.
Dle původního plánu rozvoje existující technologie ATV, která má být použitá na servisním modulu lodi Orion, se předpokládalo dokončení fáze PDR (Preliminary Design Review) v listopadu 2013.
Jenže série technických revizí ukázala, že pro dokončení některých technických řešení bude potřeba více času a že je nutné více propracovat základní dokumentaci. Stejně tak je nutné do dokumentace zapracovat nejnovější změny a modifikace.
Výsledkem je rozhodnutí o odložení PDR o šest měsíců.
Finální dopad na celý projekt je v současné době stále vyhodnocován. Cílem je nenarušit kritickou cestu projektu a minimalizovat dopad na celkový plán prací.
Zvláštní skupiny tak byly nasazeny na práci na nejdůležitějších aktivitách, průmyslové týmy byly posíleny a stejně tak byla dohodnuta bližší spolupráce s NASA a americkým průmyslem.
„Rozhodnutí o zapojení ESA do projektu je kritické, protože víme o plánech NASA používat Orion z dlouhodobého hlediska pro nové mise včetně pilotované výpravy na asteroidy,“ uvádí vedoucí programu ATV v ESA Nico Dettman.
„Potřebujeme ale více času, abychom zvážili jednotlivé možnosti a byli si jistí, že v této fázi projektu přijmeme správná rozhodnutí.“
Velké výzvy
Obě kosmické agentury pokračují v úzkých kontaktech a spolupráci na pracovní úrovni, kterou rozšiřují i na americké a evropské průmyslové partnery podílející se na programu Orion.
„Stojíme před velkými výzvami a do našeho procesu rozhodování o podobě implementujeme nové techniky pravděpodobnostních analýz spolehlivosti,“ uvádí Nico.
„Prodloužení této fáze pomůže oběma agenturám učinit správná rozhodnutí a výrazně zvýšit bezpečnost stejně jako zvýšit důvěryhodnost tohoto návrhu a jeho připravenost na výrobu.“
