Sol-drevet bil sætter rekord

Nuna II startede fra Darwin søndag den 19. oktober og passerede mållinjen i Adelaide onsdag den 22. oktober i ny rekordtid på 31 timer og 5 minutter. Dermed slog bilen den tidligere rekord på 32 timer og 39 minutter, som blev sat af forgængeren Nuna i 2001.

Gennemsnitshastigheden for Nuna II, som gik under kælenavnet ‘Flying Dutchman’ i den australske presse, var 96,8 kilometer i timen, hvilket også er en forbedring af Nunas tidligere rekord på 91,8 kilometer i timen. Til trods for to punkterede hjul, der hurtigt blev skiftet, tilbagelagde Nuna II 830 km på løbets tredje dag – så stor en afstand er aldrig tidligere blevet tilbagelagt på én dag. På den fjerde og sidste dag flyttede Nuna igen det muliges grænser ved at køre ved en tophastighed på 110 km i timen, hvormed Nuna endelig fik sat en ny verdensrekord.

Ligesom forgængeren i 2001 bruger Nuna II avanceret rumteknologi, som er stillet til rådighed via den europæiske rumfartsorganisation ESAs program for overførsel af teknologi. Bilen har en teoretisk tophastighed på 170 km i timen.

Den aerodynamisk optimerede ydre ramme består af en særlig type plastik, der er udviklet til brug i rummet, for at gøre den let og stærk. Karosseriet er lavet af kulfiber, som på den øvre side og på hjulskærmene er forstærket med aramid, der er bedre kendt under handelsnavnet Twaron. Twaron er et materiale, der anvendes i satellitter som beskyttelse mod sammenstød med mikrometeoriter, og i dag anvendes det også i avanceret udstyr som for eksempel skudsikre veste.

Bilens ramme er dækket af solceller af galliumarsenid, udviklet til satellitter. Disse celler opsamler op til 20% mere energi end dem, der blev anvendt på Nuna i 2001-løbet. Blot nogle uger inden løbet brugte ESA disse solceller for første gang, da månefartøjet SMART-1 blev sendt afsted.

Nuna II er også forsynet med udstyr til optimal konvertering af strøm – nogle små enheder, der selv under mindre gunstige forhold (f.eks. ved skygge, eller når det er overskyet) sikrer en optimal balance mellem strøm fra batteriet og solcellerne. Mange satellitter anvender disse enheder – det gælder for eksempel ESAs rumfartøj Rosetta, der efter planen skal opsendes i februar 2004 med kurs mod kometen Churyumov-Gerasimenko.

Nuna II er bygget af et hold bestående af 12 studenter fra universiteterne i Delft og Rotterdam. ESA har ikke blot givet dem teknisk rådgivning via programmet for overførsel af teknologi, men også givet mere generel støtte via uddannelsesafdelingen, hvis tidligere chef er den forhenværende ESA-astronaut Wubbo Ockels, som også er rådgiver for holdet. Ockels førte den første rumbaserede solbil, Nuna, til sejr i 2001.

Yderligere oplysninger kan fås ved at kontakte:

ESA Technology Transfer Programme
Mr Pierre Brisson
Telephone: + 31 71 565 4929
GSM: + 31 6 520 620 44
Fax.: +31/(0)71/565 6635
E-mail: pierre.brisson@esa.int

World Solar Challenge
Ms Michele Manno
Tel: +61-884 63 46 95
Fax: +61-884 63 47 18
Mob: +61-417 837 896
E-mail: manno.Michele@saugov.sa.gov.au

ESA Media Relations Service
Tel: +33 (0)1.5369.7155
Fax: +33 (0)1.5369.7690