10 aastat Euroopa Columbuse kosmoselaborit
1492. aastal seilas Columbus sinisel ookeanil... 2008. aastal seilas üks teine Columbus kosmosesse.
Veebruaris täitub Euroopa Columbuse laboratooriumil kümme aastat orbiidil olemist. Tiireldes meie planeedi ümber kiirusega 28 800 km/h, tegi see Rahvusvahelise kosmosejaama osa kosmoseajalugu, olles Euroopa esimene labor kosmoses, mis on pühendatud pikaajalisele kaaluta oleku uurimisele.
Tänavuse aasta jooksul tähistame labori kui väljapaistva mitmeotstarbelise eksperimenteerimisüksuse paljusid edulugusid.
Minevik täis plaanimist
Nii nagu atlandiülesed reisid, mida Christopher Columbus sooritas üle viiesaja aasta tagasi, oli ka Columbuse moodul väga detailselt plaanitud, eelarvestatud, vead tuvastatud ning puudused kõrvaldatud, enne kui labor sai ametliku õnnistuse, et see valmis ehitada ning kosmosesse lennutada.
Laboratoorium lennutati orbiidile USA Kennedy kosmosekeskusest Floridas 7. veebruaril 2008 kosmosesüstiku Atlantis lastiruumis ning seda saatis seitsmeliikmeline meeskond.
Rahvusvahelise kosmosejaama meeskond püüdis uue saabuja kinni 11. veebruaril 2008. Sel hetkel sai Columbusest Euroopa esimene alaliselt orbiidil olev inimeste eelpost ning Euroopast sai Rahvusvahelise Kosmosejaama täielik partner.
Kümme aastat teadusuuringuid
Columbuse laboratooriumis on tehtud teadusuuringuid nii paljudes teadusvaldkondades, kui labori väike ruum võimaldab – astrobioloogiast päikeseteaduseni, metallurgiast psühholoogiani. Selle märkimisväärse kümnendi jooksul on Columbuse pardal läbi viidud üle 225 eksperimendi ning avaldatud on lugematu arv artikleid, mis põhinevad Columbuse katsete tulemustel.
Et tähistada laboratooriumi juubelit, koguneb Columbuse laiendatud perekond planeerijaid, ehitajaid, teadlasi, tugitiime ja astronaute 7. veebruaril ESA tehnoloogiakeskuses Hollandis.
Allikas: ESA