Immagine EO della Settimana: Algeria centrale

L'Algeria è la nazione africana più estesa ed oltre il 90% del suo territorio è occupato dal Deserto del Sahara. I maggiori giacimenti di petrolio e gas naturale si trovano al di sotto del Sahara e tale circostanza contribuisce a rendere l'Algeria una delle più ricche nazioni africane.

Nel suo insieme il Sahara si estende dall'Oceano Atlantico al Mar Rosso ed è centrato sul Tropico del Cancro. Costituisce il più grande deserto caldo del pianeta, coprendo una superficie di circa 9 milioni di kmq, che comprende parti di Algeria, Chad, Egitto, Libia, Mali, Mauritania, Marocco, Nigeria, Tunisia e Sudan.

L'area mostrata si trova a circa 90 km a sud dell'oasi di El Ménia – anche conosciuta con il nome di El Goléa – che sorge nella provincia algerina di Ghardaïa.

Percorrendo la direttrice nord-sud, appena a sinistra della grande duna di sabbia al centro dell'immagine, possiamo osservare una strada che unisce El Ménia ad Ain Salah più a sud e che un tempo costituiva un importante collegamento della rotta commerciale trans-sahariana.

Il caldo e la mancanza di acqua rendono ampie aree desertiche altamente inospitali, facendo dei satelliti uno strumento ottimale per l'osservazione di questi ambienti su larga scala. Inoltre, le immagini ottiche dei deserti prese dallo spazio sono senza dubbio molto affascinanti: la diversità e l'inviolabilità di questi territori produce scene uniche e suggestive.

Il satellite Sentinel-2A è stato lanciato il 23 giugno dallo spazio-porto europeo della Guyana Francese. Sebbene il sensore per immagini multispettrali del satellite sia ancora in fase di calibrazione, lo strumento ha comunque rilasciato una prima scansione spettacolare della Terra il 27 giugno scorso, che comprende anche l'immagine qui pubblicata.

Oltre che fornire informazioni dettagliate sulla copertura della vegetazione della Terra, la missione Sentinel-2 giocherà un ruolo chiave nella mappatura delle disuguaglianze nella copertura del suolo per conoscere meglio il territorio, il suo diverso utilizzo ed effettuare il monitoraggio nel tempo dei suoi cambiamenti.

Fornirà inoltre misurazioni della qualità dell'acqua e segnalerà mutamenti nei bacini idrici, dando così un valido supporto alla gestione sostenibile delle risorse d'acqua – in altre parole uno strumento di valore inestimabile per le aree del territorio in cui l'acqua scarseggia.

In collaborazione con Rivista Geomedia.

Questa immagine fa parte della serie Earth from Space Video Programme.