Sonda Gaia dotarła na orbitę docelową
Należąca do Europejskiej Agencji Kosmicznej sonda Gaia dotarła na orbitę docelową wokół grawitacyjnie stabilnego punktu w przestrzeni kosmicznej, zwanego ” L2 – drugi punkt Lagrange’a”. Punkttenznajduje się 1,5 miliona kilometrów od Ziemi.
Sonda Gaia podróżowała do punktu „L2” od 19 grudnia zeszłego roku, czyli od czasu gdy została wystrzelona z europejskiego kosmodromu w Kourou (Gujana Francuska).
Dzień po starcie Gaia odpaliła silniki aby rozpocząć podróżku „L2”. Siódmego stycznia Gaia wykonała kluczowy manewr, który umieścił sondę na 180-dniowej orbicie wokół punktu L2 oparametrach:263 000 x 707 000 x 370 000 km. Przed sondą jeszcze jedno odpalenie silników, które nastąpi w przyszłym tygodniu. Zakończy ono manewr wejścia na orbitę wokół „L2”.
Access the video
"Wejście na orbitę dookoła L2 jest dość skomplikowanym procesem, osiągniętym poprzez odpalenie silników sondy Gaia w taki sposób, żebystatek znalazł się w odpowiednim miejscu przy jednoczesnym zabezpieczeniu delikatnych instrumentów pokładowych z dala od promieniowania słonecznego", opisuje David Milligan, kierownik operacji (Spacecraft Operations Manager) sondy Gaia.
"Po wspaniałym starcie z Kourou w zeszłym miesiącu, jesteśmy bardzo zadowoleni, że Gaia dotarła do swej orbity docelowej. Teraz czekamy na rozpoczęcie pomiarów naukowych, co nastąpi w najbliższych miesiącach", powiedział Giuseppe Sarri, kierownik projektu (Project Manager) Gaia.
Gdy wszystkie instrumenty sondy Gaia zostaną w pełni przetestowanie i skalibrowane – co zaplanowanezostało na cztery miesiące i rozpoczęte jeszcze w trakcie podróży ku „L2” – Gaia będzie gotowa do rozpoczęcia pięcioletniej misji naukowej.
Access the video
Sonda dokona bardzo dokładnych obserwacji miliarda gwiazd, dokonując precyzyjnego pomiaru ich pozycji i ruchu, a także temperatury, jasności oraz składu.
Ten wielki cenzus gwiazd pozwoli stworzyć najdokładniejszą trójwymiarową mapę Drogi Mlecznej oraz da szansę astronomom zbadać dokładniej początki i ewolucję naszej Galaktyki.
Aby osiągnąć cel swojej misji naukowej, sonda Gaia będzie się powoli obracać i obserwować całe niebo przy pomocy dwóch teleskopów. Zaobserwowane światło zostanie zogniskowane w pojedynczym detektorze cyfrowym - największym, jaki kiedykolwiek został wysłany w przestrzeń kosmiczną,mający matrycę liczącą niemal miliard pikseli.
Gaia ma zaobserwować każdą gwiazdę około 70 razy podczas swojej pięcioletniej misji naukowej. Wielkość zebranych danych ocenia się na ponad milion gigabitów, co jest porównywalne z około 200 tysiącami płyt DVD w całości zapisanych danymi.
Przetwarzanie i analiza tej niesamowicie wielkiej ilości danych spocznie na konsorcjum „Gaia Data Processing and Analysis”, w którym będzie pracować ponad czterystu naukowców z różnych europejskich instytutów naukowych.
"Gaia będzie zbierać dane przez cały czas trwania misji, ale ostateczne wyniki poznamy dopiero gdy przeanalizujemy całość danych z pięciu lat obserwacji. Warto będzie na nie poczekać, ponieważ dostarczą nowego spojrzenia na nasze kosmiczne sąsiedztwo i jego historię", uważa Timo Prusti, główny naukowiec misji Gaia.
W celu uzyskania dalszych informacji, prosimy o kontakt z:
Markus Bauer
Rzecznik ESA ds. Nauki i eksploracji bezzałogowej
Tel: +31 71 565 6799
Mob: +31 61 594 3 954
Email: markus.bauer@esa.int
Giuseppe Sarri
Kierownik projektu Gaia
Email: giuseppe.sarri@esa.int
Timo Prusti
Główny naukowiec misji Gaia
Email: timo.prusti@esa.int
