Galileo começa a servir o planeta
O sistema Europeu de navegação por satélite Galileo começou a operar, com os satélites no espaço a fornecer informações de posicionamento, navegação e cronometragem aos usuários em todo o mundo.
Hoje, a Comissão Europeia, proprietária do sistema, anunciou formalmente o início dos Serviços Iniciais de Galileo, o primeiro passo em direção a uma plena capacidade operacional.
Outros lançamentos continuarão a construir a constelação de satélites, que irá melhorar gradualmente o desempenho do sistema e disponibilidade em todo o mundo.
A ESA supervisionou a conceção e a implementação do Galileo em nome da Comissão, cujas operações e prestação de serviços devem ser confiadas à Agência Europeia do Sistema Global de Navegação por Satélite, no próximo ano.
Access the video
Após cinco anos de lançamentos, existem hoje 18 satélites em órbita. Os quatro mais recentes, lançados no mês passado, estão a ser submetidos a testes antes de entrarem na constelação, na próxima primavera.
A constelação completa do Galileo consistirá em 24 satélites mais peças orbitais sobressalentes, destinadas a evitar qualquer interrupção no serviço.
O Diretor-geral da ESA, Jan Woerner, referiu: “Para a ESA, este é um momento muito importante no programa. Sabemos que o desempenho do sistema é excelente.
“O anúncio dos Serviços Iniciais é o reconhecimento de que o esforço, o tempo e o dinheiro investidos pela ESA e pela Comissão tiveram êxito, que o trabalho dos nossos engenheiros e outros funcionários valeu a pena, que a indústria europeia pode orgulhar-se de ter entregue este fantástico sistema.”
Paul Verhoef, Diretor do Programa Galileo e das atividades relacionadas com a Navegação da ESA, acrescentou: “O anúncio de hoje marca a transição de um sistema-teste para um que está operacional. Estamos orgulhosos de ser um parceiro no programa Galileo.
“Ainda assim, ainda há muito trabalho por fazer. Toda a constelação precisa ser implementada, a infraestrutura terrestre precisa ser concluída e o sistema geral precisa ser testado e verificado.
“Além disso, juntamente com a Comissão, começámos a trabalhar na segunda geração, e esta é provavelmente uma longa, mas gratificante aventura.”
Serviços Iniciais
O Galileo está agora a fornecer três tipos de serviços, cuja disponibilidade continuará a ser melhorada.
O Serviço Aberto é um serviço gratuito de mercado em larga escala para usuários com ‘chipsets’ habilitados, por exemplo, em telefones inteligentes e sistemas de navegação automóvel. Totalmente interoperável com GPS, a cobertura combinada proporcionará um posicionamento mais preciso e confiável aos usuários.
O Serviço Público Regulado do Galileo é um serviço encriptado e robusto para utilizadores autorizados pelo governo, como a proteção civil, os bombeiros e a polícia.
O Serviço de Busca e Salvamento é a contribuição da Europa para a localização internacional de avisos de emergência Cospas-Sarsat. O tempo entre alguém localizar um sinal de perigo quando perdido no mar ou no deserto será reduzido de até três horas a apenas 10 minutos, com a sua localização determinada a menos de 5 km, em vez dos últimos 10 km.
À procura do seu caminho
Tal como todos os sistemas de navegação por satélite, as operações do Galileo dependem da medição extremamente precisa do tempo - cerca de 10 bilionésimos de segundo em média.
Uma vez que todas as ondas eletromagnéticas, incluindo as de rádio, viajam a uma velocidade fixa - um pouco menos de 30 cm cada bilionésimo de segundo - o tempo que demora aos sinais do Galileo alcançar um recetor de usuário produz medições de distância. Tudo o que o recetor tem que fazer é multiplicar o tempo de viagem pela velocidade da luz.
Um mínimo de quatro satélites deve ser visível para uma posição precisa: um para fixar a latitude, a longitude e a altitude, e outro para garantir sincronismos sincronizados. Mais satélites proporcionam um maior nível de cobertura de serviços e precisão.
O público começará a beneficiar à medida que os dispositivos hábeis de Galileo entrarem no mercado: 17 empresas, que representam mais de 95% da oferta global, produzem agora chips preparados para o Galileo.
O 'Galileo System Time' irá tornar-se um importante utilitário por si só, essencial para a sincronização de redes bancárias, de energia e de dados em todo o mundo.
