Le fasi lunari
Milioni di anni fa, la Luna era molto più vicina alla Terra e, di conseguenza, la sua immagine nel cielo era molto più grande. Inoltre ruotava su sé stessa ad una velocità nettamente superiore, che, nel tempo, é gradualmente diminuita. Oggi, la Luna compie una rotazione completa ogni 27 giorni, lo stesso tempo che impiega a ruotare attorno alla Terra. Questo significa che vediamo sempre lo stesso lato della Luna, mentre il lato opposto è sempre nascosto alla nostra vista.
La Luna non brilla di luce propria, riflette la luce del sole. Come la Terra, metà della Luna è esposta alla luce diurna e metà è avvolta nelle tenebre (la notte). Talvolta vediamo tutto il lato diurno e questo fenomeno è noto come 'Luna piena'.
A volte vediamo solo un sottile spicchio luminoso, chiamato spicchio o falce di luna e a volte invece non la vediamo affatto, perché il lato esposto a noi è quello notturno. Questa fase é detta 'Luna nuova'.
Sin dai tempi più antichi, le persone hanno osservato la Luna cambiare forma da uno spicchio sottile fino a diventare piena per poi ricominciare da capo. Queste 'fasi' sono il risultato del movimento della Luna attorno alla Terra ogni 29 giorni e mezzo. Questo 'mese lunare' è stato usato per migliaia di anni per misurare il tempo in tutto il mondo.
Ultima modifica 03 Maggio 2005
