Il tempo nel mondo
Il tempo può peggiorare improvvisamente ed è quindi fondamentale per i meteorologi ricevere continuamente dati aggiornati dallo spazio.
Ogni 15 minuti, giorno e notte, il satellite europeo Meteosat-8 trasmette immagini delle condizioni atmosferiche di circa un terzo del mondo. 'Appollaiato' a 36.000 km sopra l'Africa occidentale, sorveglia sempre la stessa area. Un satellite in standby è pronto in attesa nelle vicinanze per subentrare in caso di problemi.
I dati nello spettro visibile, nell'infrarosso (calore) e nello spettro del vapore acqueo, insieme ad altri importanti dati, vengono inviati a Eumetsat, l'operatore responsabile del sistema Meteosat. I dati grezzi vengono quindi elaborati a Darmstadt, in Germania, e infine inviati agli utenti.
Quando i satelliti MetOp entreranno in servizio, nel 2006, i dati verranno inoltrati attraverso una stazione di terra all'isola norvegese di Spitsbergen. Le immagini e le informazioni sull'atmosfera e i mari verranno inviate continuamente a terra, a beneficio degli utenti locali.
I satelliti europei fanno parte di un sistema di sorveglianza atmosferica globale. Molti paesi condividono con altri le informazioni ricevute dai propri satelliti.
I satelliti Meteosat hanno aiutato i partner europei anche in altri modi. Quando nel 1991 ci furono problemi ad un satellite americano, Meteosat-3 ha attraversato l'Atlantico per subentrare nelle sue funzioni.
Nel 1998, Meteosat-5 è stato spostato sopra l'Oceano Indiano. Nell'ambito di uno studio internazionale, è stato ritenuto utile monitorare quest'area famosa per i suoi monsoni.
Ultima modifica 17 Ottobre 2011
