La Stazione Spaziale Internazionale
La Stazione Spaziale Internazionale è il più grande oggetto mai inviato nello spazio. Viaggia attorno alla Terra a una velocità media di 27.700 km/h, completando 16 orbite al giorno. Di notte è facile vederla dalla Terra, poiché si trova a 320 chilometri da noi. 16 paesi, tra cui Stati Uniti, Russia, Giappone, Canada e diversi stati membri dell'ESA, hanno collaborato alla realizzazione della Stazione.
Il corpo principale dell'ISS è la struttura portante centrale alla quale sono fissati 16 enormi pannelli solari. I moduli nei quali gli astronauti vivono e lavorano sono fissati al centro della struttura portante. Il principale progetto realizzato dall'Europa per la ISS è il laboratorio scientifico Columbus, nel quale gli astronauti possono svolgere esperimenti in condizioni di microgravità. All'interno e all'esterno di questo laboratorio spaziale è possibile svolgere diversi tipi di esperimenti.
L'ESA ha inoltre costruito il Veicolo di Trasferimento Automatizzato (ATV), una serie di navette senza equipaggio che trasportano materiali e rifornimenti sulla ISS (cibo, carburante, apparecchiature e altri materiali). La realizzazione dell'ATV è stata un grande successo e ora si pensa alla progettazione di una versione ancora più avanzata del veicolo. La nuova navetta dovrà essere in grado di riportare materiali ed esperimenti finiti sulla Terra.
Ultima modifica 12 Aprile 2011
