Planeet Aarde - een wereld van water
De Aarde is anders dan alle andere planeten die we tot nu toe hebben waargenomen. Onze planeet is de enige ons bekende wereld met grote gebieden water en veel zuurstof in de atmosfeer. Het is ook de enige wereld die we kennen waar leven mogelijk is. Dat maakt de Aarde heel bijzonder.
Vanuit een ruimtevaartuig of vanaf de Maan gezien, ziet de Aarde eruit als een blauwe planeet - een oase in de ruimte. Dat komt doordat ongeveer zeven tiende van haar oppervlak bedekt is met oceanen. Wanneer het water wordt opgewarmd door de Zon, verandert het in gas (waterdamp). Bij afkoeling wordt dit gas weer water in de vorm van wolken en regen.
Die watercyclus is mogelijk omdat de Aarde 150 miljoen km van de Zon staat, in de bewoonbare zone van het zonnestelsel waar een planeet niet te warm en niet te koud wordt. De Aarde heeft als derde planeet vanaf de Zon precies de temperatuur die het bestaan van oceanen mogelijk maakt. Hetzelfde geldt voor het leven. En zo is de Aarde al miljarden jaar.
Laatst aangepast 03 december 2004
