Die Satellitenkommunikation ist das große Standbein der Raumfahrtindustrie: mehr als die Hälfte aller Unternehmen der Branche beschäftigt sich mit dem Bau und dem Transport von Kommunikationssatelliten.
Über Ihr ARTES-Programm (Advanced Research in Telecommunications Systems) stellt die ESA die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie auf dem Weltmarkt sicher. Sie treibt die Forschung und Entwicklung in einem großen Technologiefeld voran und fördert Anwendungen, bei denen weltraumbasierte Satellitensysteme kombiniert eingesetzt werden.
Die ESA unterstützt die Entwicklung und Einführung neuer Satellitensysteme und -dienste durch öffentlich-private Partnerschaften. Durch den Zusammenschluss von Betreibern und Industrie wird das Expertenwissen gebündelt, und die Risiken bei der Entwicklung betriebsbereiter Missionen und der Bezuschussung öffentlicher Investitionen durch private Geldquellen verteilen sich auf mehrere Schultern.
Alphasat, der größte und anspruchsvollste Telekommunikationssatellit, der jemals in Europa gefertigt wurde.