| | |  | Wereldkaart met tektonische activiteit | |
Achtergrond
In veel gevallen zijn vulkanen een natuurlijke bedreiging voor het leven zelf op de planeet, en bij een uitbarsting zijn de gevolgen veelal rampzalig. Maar ze vormen ook een bron van geomorfische modellering van landbedekking.
Chili ligt in de zogenaamde 'Ring van Vuur' rondom de Grote Oceaan, waarvan ook de vulkanen Villarrica, Llaima en Lonquimay deel uitmaken. Dit figuur geeft een overzicht van de bergketens, subductietroggen en tektonische platen, de bewegingen daarvan en de mid-oceanische ruggen.
| | | De ligging van de regio Araucanië |
De regio Araucanië ligt 670 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Santiago de Chile. De hoofdstad van Araucanië is Temuco.
De regio beslaat een oppervlakte van 464 vierkante kilometer en telt 276.883 inwoners, van wie 5,7% in rurale gebieden (gegevens van 2002). De regio is verdeeld in 32 gemeenten.
| | Digitaal hoogtemodel (DEM) van de regio Araucanië | |
Je kunt de regio meer in detail bekijken door het bestand "Region Araucanía Google Earth.kmz" rechts in het menu te openen. (Daarvoor moet Google Earth zijn geïnstalleerd op je computer).
De regionale economie heeft als voornaamste pijlers bosbouw, landbouw en toerisme. In laatstgenoemde sector ligt het accent op het natuurschoon van de vulkanen en meren.
De vulkanen Villarrica, Llaima en Lonquimay zijn te zien op de Landsatopname.
| | | SPOT 4-opname van de vegetatie van de regio Araucanië |
- de vulkaan Villarrica ligt maar een paar kilometer van het stadje Pucón. Hij is 2847 meter hoog, is altijd actief en heeft een krater met een diameter van 200 meter en permanente uitlaten. Hij is bedekt met 40 vierkante kilometer ijs. De laatste uitbarstingen waren tussen januari en april 2010.
- de vulkaan Llaima is de grootste vulkaan in het zuiden van Chili en is 3125 meter hoog. Hij ligt in het nationale park Conguillío en heeft een krater met een diameter van 350 meter. Met een recordaantal van vijftig uitbarstingen behoort hij tot de actiefste vulkanen. De laatste daarvan was in 2009.
- de vulkaan Lonquimay ligt op ongeveer 130 kilometer ten noordoosten van de stad Temuco. De naam van de vulkaan betekent "grote stroom" in het Mapudungun, de taal van de plaatselijke Mapuche. Tijdens de laatste uitbarsting, in 1988, ontstond er een tweede krater, die de bijnaam "Kerstkrater" kreeg. De uitbarsting begon namelijk op 25 december, als gevolg van een spleet in de bodem.
| | Landsatopname gemaakt met de Thematic Mapper-sensor | |
Deze afbeelding toont het hooggelegen Andesgebied in Araucanië. Natuurlijk bos is rood, grasland is geel, meren zijn zwart, rotsen en lava uit vulkanen is blauw en sneeuw is magenta.
Door de vulkanische activiteit in dit gebied zijn grote meren ontstaan, zoals die van Villarrica, Caburgua Calafquén Huilipilún, Budi (het enige zoutwatermeer in Zuid-Amerika), Colico, Galletué en Icalma. Die meren maken deel uit van een netwerk met onder meer etnoculturele activiteiten die veel toeristen trekken.
| |
