| | |  | Mapa de actividades tectónicas mundiais | |
Informações de base
Em muitos casos, os vulcões são uma ameaça natural para a própria vida do planeta, bem como uma fonte de catástrofes. Contudo, eles são também uma fonte de modelação geomorfológica da cobertura do solo.
O Chile está situado no chamado "Círculo de Fogo" do Pacífico, onde estão localizados os vulcões de Villarrica, Llaima e Lonquimay. A figura 1 mostra as cordilheiras, as zonas de subducção (fossas) e as placas tectónicas do mundo, bem como os seus movimentos e as dorsais oceânicas.
| | | A localização da Região de Araucanía |
A região de Araucanía está localizada 670 Km a sul de Santiago, a capital do Chile. A capital regional de Araucanía é Temuco, com uma área de 464 km² e uma população de 276.883 habitantes, 5,7% dos quais habitam nas áreas rurais (estatísticas de 2002). A região está dividida em 32 cidades.
| | Modelo de elevação digital (DEM) da vegetação da Região de Araucanía | |
Para ver a região em maior detalhe poderá abrir o ficheiro "Region Araucanía Google Earth.kmz" no menu do lado direito. (É necessário que o Google Earth esteja instalado no seu computador).
As actividades económicas que têm lugar nesta região são essencialmente a silvicultura, agricultura e turismo, com um especial destaque turístico para a beleza dos vulcões e lagos.
Os vulcões Villarrica, Llaima e Lonquimay podem se vistos na imagem Landsat.
| | | Imagem SPOT 4 da vegetação da Região de Araucanía. |
- o Vulcão Villarrica está localizado a apenas alguns quilómetros da cidade de Pucón. Tem 2.847 metros de altura, está sempre activo e tem uma cratera de 200 metros de diâmetro, que tem respiradouros permanentes . Além disso, está coberto por uma superfície de gelo de 40 km2. As últimas erupções ocorreram em Janeiro e Abril de 2010.
- o Vulcão Llaima é o maior vulcão no sul do Chile e tem uma altura de 3.125 metros. Está localizado no Parque Nacional Conguillío e tem uma cratera com 350 metros de diâmetro. Está entre os vulcões mais activos, com um recorde de 50 erupções históricas. A última ocorreu em 2009.
- o Vulcão Lonquimay está localizado cerca de 130 km a nordeste da cidade de Temuco. O seu nome significa "grande montanha" em Mapudungun (o idioma dos mapuches). Durante a última erupção em 1988, formou-se um novo centro de erupção que recebeu o nome de cratera Natal. Foi assim designado devido ao facto de a erupção ter tido início a 25 de Dezembro, provocada por uma fissura no solo.
| | Imagem de sensor TM Landsat | |
A figura mostra a Zona Alta dos Andes na região de Araucanía. A floresta virgem está apresentada a vermelho, as pastagens a amarelo, os lagos a preto, as rochas e a lava de vulcões a azul e a neve a magenta.
Os processos vulcânicos nesta região criaram lagos importantes como o de Villarrica, Caburgua Calafquén Huilipilún, Budi (o único lago de água salgada na América do Sul), Colico, Galletué e Icalma. Estes lagos fazem parte de uma rede que inclui actividades etno-culturais muito atractivas para turistas.
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