| | Ejercicio 4: Detección de cambios en la masa de tierra del delta
Los cambios que se producen en la desembocadura de Sf. Gheorghe son rápidos y se pueden medir bien en las imágenes del Landsat. En los ejemplos anteriores hemos visto que el delta secundario ha crecido con el paso del tiempo. Si en la costa vemos cambios tan rápidos, ¿también apreciaríamos cambios en el delta? Para responder a esa pregunta, veamos en las imágenes de 1984 y 2000 la zona correspondiente al delta secundario.
Abre las dos imágenes, 432_1984.tif y 432_2000.tif.
Imágenes del Landsat de 1984 (izquierda) y de 2000 (derecha) que muestran los cambios en el brazo Seredne del delta. (USGS, ASRC)
Podemos ver que el delta secundario consta de dos brazos: Turetski (o ramal turco) y Seredne (que significa ramal intermedio). La anchura parece similar, la única diferencia apreciable está en el ancho de la parte superior del Seredne, que parece tener menos de 30 m en la imagen de 2000 (observa las flechas amarillas). Debajo hay una imagen de la zona con el aspecto que tenía en el momento de elaborarse este estudio.
Fotografía del brazo Seredne del delta
¿Cómo explicas el estrechamiento del brazo Seredne?
¿Por qué el brazo Turetski no ha variado mucho desde la imagen de 1984?
Pista: Para responder de manera acertada, debes tener en cuenta la evolución de la isla de Sacalin.
La respuesta es muy sencilla: en el pasado la isla se alejaba de la desembocadura del Seredne. Por lo tanto, con la erosión y el desplazamiento hacia el oeste, la isla obstruía la desembocadura del río. Al no poder fluir hacia el mar, el brazo Seredne se llenó de cieno y se redujo su anchura. La cantidad de descarga es muy pequeña y, con el tiempo, los cañaverales convertirán el Seredne en una marisma. Aunque la profundidad de la desembocadura del Turetski es escasa, sigue llevando agua y conserva su funcionalidad. Por eso no se ha visto obstruido.
|  | Fotografía de la desembocadura del brazo Seredne | |
Se abrieron otros canales a través del brazo de Sf. Gheorghe para acortar las distancias de navegación. Uno de esos canales puede verse en la imagen de 1984, cuando estaba en construcción. Una vez finalizadas las obras, se amplió su anchura. Mide la anchura de la parte natural del brazo de Sf. Gheorghe y, a continuación, el canal artificial que conecta los dos codos. ¿Cuál crees que fue el efecto de la descarga, una vez finalizada la obra en ese canal?
Imagen del Landsat captada en 1984, en la que se ve un canal abierto a través del brazo Sf. Gheorghe. (USGS, ASRC)
La creación de dicho canal hizo que se redujera la velocidad del agua que circula por el codo natural. Al aumentar la velocidad actual a lo largo del nuevo canal, la erosión será mayor en el fondo, por lo que el canal será más profundo aguas arriba y aguas abajo. Dado que un volumen importante de agua abandonará los meandros naturales y correrá a alta velocidad hacia el canal, con el tiempo el proceso de acumulación de sedimentos irá acompañado de una reducción de la profundidad.
Conclusiones
La detección de cambios es una técnica que facilita mucho los estudios medioambientales. Con el uso de LeoWorks se puede entender la evolución de una isla de barrera y la morfodinámica costera en la divisoria entre el río y el mar. Las imágenes del Landsat han resultado muy útiles y son un recurso importante para los proyectos geográficos. Desde 2008, esas imágenes han estado disponibles sin cargo alguno en los sitios web Earth Explorer o Glovis. El conocimiento del terreno es necesario para validar los resultados de los estudios de detección de cambios.
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