| | |  | Límites de la ciudad de Córdoba en 1972, en una imagen de 2009 | |
Expansión urbana de Córdoba
La expansión urbana nunca había sido tan grande en toda la historia. En el planeta, cada día la población urbana aumenta en 200.000 personas. Cada mes surge una ciudad de las dimensiones de Santiago de Chile. Por primera vez, más de la mitad de la población mundial habita en centros urbanos.
Según Naciones Unidas, en 2070 el 70% de la población mundial vivirá en ciudades . Para entonces se habrá doblado el número actual de 21 megalópolis (ciudades con más de 10 millones de habitantes).
En este caso práctico veremos las técnicas de observación terrestre que permiten controlar el crecimiento de una ciudad. Dichas técnicas pueden ser útiles para que quienes se encargan de la planificación urbana se preparen y gestionen la llegada de nuevos habitantes.
Tradicionalmente, los cambios de la cobertura terrestre, como los debidos a la expansión urbana, se evaluaron mediante datos demográficos y fotografías aéreas. Actualmente, las imágenes captadas por satélites a intervalos se utilizan también para detectar los cambios que se producen en el uso del terreno y en la cobertura terrestre. Esos datos, de hecho, están siempre disponibles con una diferencia de un día entre cada captación de imágenes, con unas resoluciones espaciales que van de unos pocos decímetros a kilómetros. La técnica más habitual para monitorizar los cambios urbanos mediante satélites es la comparación de mapas de la cobertura terrestre basados en imágenes, creados a lo largo de los años.
Seguimos utilizando los datos del Landsat, puesto que es un satélite que lleva cuatro décadas suministrando información sobre la superficie terrestre. Además, los datos del Landsat se presentan con distintos canales espectrales. Tal como se explica en la sección Teledetección, a fondo de Elementos de la teledetección en esta página web , los distintos colores representan señales procedentes de las zonas urbanas, la vegetación, el agua y el suelo. Se pueden utilizar para distinguir entre los distintos tipos de cobertura terrestre. Nos valdremos de esa información para crear un mapa de cobertura terrestre.
Se dispone de dos métodos generales para crear un mapa de la cobertura terrestre a partir de una imagen de satélite: de clasificación supervisada y sin supervisión. Utilizaremos el método supervisado, que se basa en información obtenida en una fuente externa, extraída de la propia imagen por un intérprete de imágenes experimentado, o tomada de puntos representativos visitados sobre el terreno.
Por último, proponemos trabajar con la herramienta GIS del software de tratamiento de imágenes LEOWorks para generar los límites de la ciudad en años distintos y calcular la superficie urbanizada que aparece en cada imagen. Es un enfoque cuantitativo, como el que se realiza profesionalmente en los departamentos de planificación urbana.
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