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The Congo is the largest river in Western Central Africa
O Congo é o maior rio da África central ocidental
Bacia do Rio Congo - Informação de Base
 
O Congo é o maior rio da África Central ocidental. Com os seus 4374 quilómetros de comprimento, impõe-se como o segundo rio mais longo da África. O rio e os seus afluentes atravessam a segunda maior floresta tropical do mundo, apenas superada pela floresta amazónica.

Os afluentes do Congo nascem nas terras altas e nas montanhas do Rift do Este africano, bem como nos lagos Tanganyika e Mweru. Estes alimentam o rio Lualaba, que se converte no Congo a seguir às cataratas de Stanley. O Congo corre geralmente para Oeste a partir de Kisangani, imediatamente a seguir às cataratas, depois vira gradualmente para Sudoeste, passando por Mbandaka, une-se ao rio Ubangi e precipita-se no Pool Malebo. O rio desagua no mar na pequena cidade de Muanda. O Congo é navegável na maior parte do seu percurso e por ele passa grande parte do comércio da África Central.

A bacia do Congo está ameaçada pela desflorestação e pelos incêndios, pelo empobrecimento do solo e pelo aumento da população. 29 governos e várias organizações contribuirão com 115 milhões de dólares para promover o cultivo sustentável da floresta tropical. Esta missão, denominada 'Parceria pela floresta da bacia do Congo', prevê a redução da pobreza, o reforço da administração e a protecção da biodiversidade.

Desflorestação

O abate da floresta tropical na bacia do Congo constitui uma séria ameaça a todo o ecossistema, porque a cobertura florestal é em si mesma o factor mais importante para a necessária precipitação. De facto, estas florestas são conhecidas pelo elevado nível de retorno de água. Na bacia do Congo, com os 151 cm de precipitação anual, 117 cm provêm da evaporação da cobertura florestal, aproximadamente 77% do total anual. Apenas 23% provêm de zonas oceânicas de baixa pressão.

Se as florestas forem abatidas, a proporção de dispersão da água superficial aumenta consideravelmente em comparação com a condensação e a infiltração. O solo fica sujeito a uma maior erosão. Isto provoca a ferralitização (lixiviação dos alcalis e ácidos silícicos, concentração na superfície de alumínio e ferro) e depois a laterização (formação de uma crosta dura durante a forte radiação solar no período seco). O resultado é um solo estéril. Devido à falta de evaporação das plantas, desaparecem as fortes chuvas tropicais. A destruição da floresta marca o início da transformação de uma zona húmida numa zona árida.  
 

 


Bacia do Rio Congo
Introdução
Exercícios
IntroduçãoExercícios com dados do Landsat ETM
Links
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congo_riverbasin.zipDados técnicos das bandas do Landsat (PDF)
 
 
 
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