| | |  | Victoria Island, a zona financeira | |
Lagos - Informação de Base
A cidade de Lagos é o maior centro de mistura étnica da África Oriental e o centro comercial de uma nação com 108 milhões de habitantes. Lagos é a maior e mais antiga cidade da Nigéria e também a maior cidade da África tropical. No entanto, abdicou do seu papel de cidade capital em benefício de uma cidade mais pequena chamada Abuja. Apesar disso, Lagos mantém-se o centro comercial e financeiro da Nigéria.
O coração de Lagos é a Ilha de Lagos, onde estão localizados os principais bancos, lojas e restaurantes. A maior parte das embaixadas e as grandes casas situa-se nas Ilhas Vitória e Ikoyi . As três ilhas juntas formam quase a totalidade da baixa de Lagos. O resto da cidade, ocupado por três quartos da população, vive em condições precárias e com uma elevada densidade populacional (superior a 200.000 por km²). A maior parte das famílias vive em quartos individuais por vezes com menos de 8 m², partilhando a cozinha e a casa de banho com os vizinhos.
| | | A aglomeração e o excesso de população complicam o desenvolvimento dos subúrbios de Lagos |
Não existem dados estatísticos sobre a população de Lagos; no entanto, as estimativas das Nações Unidas prevêem que o número de habitantes era superior a 13,4 milhões no ano de 2000, o que tornaria a cidade de Lagos a maior do mundo. As mesmas estatísticas das Nações Unidas revelam que Lagos é a cidade com maior crescimento no mundo e prevêem que a população irá exceder os 20 milhões em 2020. Nesse caso, Lagos tornar-se-á a terceira maior cidade do mundo.
Lagos foi fundada como uma comunidade Ioruba de pescadores e agricultores no século XVII. Em 1861, quando se iniciou a colonização inglesa, Lagos cresceu para cerca de 20.000 habitantes e adquiriu uma reputação como centro comercial e marítimo e como um local de refúgio das guerras locais. A cidade tornou-se a capital da Nigéria do Sul em 1906. Em 1914, a Nigéria do Sul e a Nigéria do Norte juntaram-se e formaram a Colónia e Protectorado da Nigéria. O chefe da administração era o Governador-Geral, que residia na capital, Lagos.
A população de Lagos atingiu os 700.000 habitantes em 1960, quando a Nigéria se tornou independente. Desde então, a cidade cresceu com regularidade, tendo, no entanto, perdido o seu papel de capital em Dezembro de 1991. A principal razão deve-se ao facto de Lagos se situar dentro da área habitacional de um dos maiores grupos étnicos do país.
A nova capital, Abuja, foi construída numa vasta área desabitada perto do centro do país e entre as áreas habitacionais dos três maiores grupos étnicos.
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