Danske øjne på sorte huller

Sorte huller kan ikke ses i almindelige kikkerter. De er så massive og virker dermed med så stor tyngdekraft på deres omgivelser, at synligt lys simpelthen ikke kan undslippe dem. Kun stråling med meget høj energi – gamma- og røntgenstråler, der har langt højere energi end synligt lys – kan undslippe.

For et år siden sendte den europæiske rumfartsorganisation ESA den videnskabelige satellit Integral op. Satellitten er et observatorium i kredsløb om Jorden, men den indeholder ikke almindelige stjernekikkerter. Den har fire instrumenter, som alle kan registrere stråling ved med meget korte bølgelængder (jo højere energi stråling har, jo kortere er bølgelængden). Et af instrumenterne, JEM-X, består af to røntgen-teleskoper og er bygget under ledelse af Dansk Rumforskningsinstitut.

Nogle af de mest gådefulde himmellegemer, som de danske rumteleskoper har været med til at observere, er en hidtil ukendt type sorte huller, som gemmer sig bag tætte skyer af gas og tåge. Skyerne indhyller de ultra kompakte himmellegemer i en tyk tåge og forhindrer næsten enhver form for stråling i at slippe væk og dermed ”afsløre” hullernes tilstedeværelse for astronomerne.

Kun de mest energirige former for stråling, som Integrals instrumenter netop er designet til at registrere, undslipper.

Foreløbigt har Integral fundet tre sorte huller gemt bag tyk tåge. De befinder sig alle i vores egen galakse, Mælkevejen.

Læs mere om de danske instrumenter på Dansk Rumforskningsinstituts hjemmeside (klik på linket til rummet.dk ude til højre).