Immagine EO della Settimana: Baia di San Francisco, USA

La città di San Francisco sorge sulla penisola nella sezione al centro ed a sinistra dell'immagine. Nella porzione centrale in alto si può riconoscere il delta dei fiumi Sacramento e San Joaquin con il flusso di acqua marrone densa di sedimenti, che si riversa all'interno della baia più grande.

A partire dall'angolo in alto a sinistra dell'immagine e scendendo in diagonale verso sud si riconosce la Faglia di Sant'Andrea. Corrisponde alla linea di confine tra la placca tettonica del Nord America e quella del Pacifico ed è la causa dell'alto rischio sismico che caratterizza la regione.

Effettuando un ingrandimento possiamo osservare che alcuni dei bacini che si trovano lungo la faglia sono riempiti d'acqua. Nell'angolo in alto all'estrema sinistra troviamo la Baia di Tomales, formatasi lungo una parte sommersa della faglia, con il suo confine più settentrionale che si apre sulla costa del Pacifico (non visibile). In prossimità del centro dell'immagine si può notare, sulla faglia, un certo numero di riserve d'acqua, che sono di utilizzo pubblico.

Differenze di copertura del territorio sono evidenti in questa immagine. Attorno alla Baia possiamo osservare le aree urbane densamente popolate, di colore bianco/grigio, mentre le aree occupate da foreste e parchi appaiono in varie sfumature di verde. Nell'angolo in alto a destra si possono distinguere forme geometriche dovute ad appezzamenti agricoli in larga scala, in cui i differenti colori indicano campi con diversi generi di vegetazione.

La capacità di distinguere tra differenti tipi di copertura del suolo è uno dei compiti importanti dell'Osservazione della Terra da satellite, grazie alla quale possiamo riconoscere il paesaggio, mappare la sua diversa utilizzazione e monitorarne i cambiamenti nel tempo.

Il 23 giugno è stato lanciato il primo satellite della missione Sentinel-2, che fornirà su scala globale proprio questo tipo di informazioni sulla copertura del suolo. Inoltre, sarà in grado di determinare diversi indici relativi alle piante, ad esempio sul contenuto di acqua e sulla presenza di clorofilla. Parametri di grande importanza per un'efficace capacità di previsione e per applicazioni collegate allo sviluppo della vegetazione terrestre.

Sentinel-2, grazie al suo sensore ad immagini multispettrale ed alla sua larga fascia di copertura, garantirà non solo continuità, ma anche miglioramenti rispetto alle missioni Landsat (a cui si deve questa immagine).

In collaborazione con Rivista Geomedia.

Questa immagine fa parte della serie Earth from Space Video Programme.