Viele Teile
Ein Auto ohne Räder oder Motor ist relativ wertlos. Ebenso gibt es bestimmte Teile, die für einen Satelliten unverzichtbar sind.
Die Stromversorgung der meisten Raumsonden ist von Batterien und Solarzellen abhängig. Solarzellen sind waffelähnliche Teile aus Silikon oder einem anderen Material, die das eintreffende Sonnenlicht in elektrischen Strom umwandeln.
Wenn tausende dieser Zellen in großen Paneelen zusammenwirken (und so die Sonnensegel bilden), können sie ein ansehnliches Raumfahrzeug mit Strom versorgen. Solange sie sich im Sonnenlicht befinden, laden die Zellen auch die Batterien der Sonde auf. Sobald das Raumfahrzeug in den Schatten gelangt, werden die Batterien eingeschaltet.
Raumsonden sind mit mehreren Antennen ausgestattet, die ihnen als Ohren dienen und die Kommunikation mit der Erde ermöglichen. Am wichtigsten ist eine Parabolantenne mit einem Durchmesser von bis zu 2 Meter, die große Daten- und Informationsmengen senden und empfangen kann.
Das Computersystem ist das Gehirn der Raumsonde. Daten können entweder im Speicher des Computersystems gesammelt oder mit Hilfe der Antennen in Echtzeit zur Erde zurückgesendet werden.
Außerdem sind im Computer Befehle für den Betrieb der Raumsonde gespeichert. Sollte der Kontakt abbrechen oder ein wichtiges Gerät ausfallen, ist auf diese Weise für Abhilfe gesorgt.
Raumfahrzeuge benötigen auch kleine Antriebe, um sich im Weltraum gezielt fortbewegen zu können. Es gibt verschiedene Antriebsarten.
Zum Wenden und Drehen zünden Raumsonden Triebwerke. Diese stoßen mit hoher Geschwindigkeit heiße Gase in den Weltraum aus. Einige Satelliten sind mit Ionenantrieben ausgestattet. Bei ihnen wird durch ein starkes elektrisches Feld ein Antriebsgas beschleunigt und ins All ausgestossen..
Zuletzt geändert 12 Oktober 2011
