De belangrijkste nederzetting op Svalbard is Longyearbyen. Die plaats bevindt zich op het eiland Spitsbergen en heeft ongeveer 2000 inwoners. De belangrijkste nederzetting op Brøggerhalvøya is Ny Ålesund, aan de noordkust van het schiereiland. Dit heeft een inwonertal van ongeveer 40 mensen en het is de op twee na grootste permanent bewoonde nederzetting.

Gebruik de geografische webcollectie van GoogleEarth om het te vinden. Omdat er geen wegen zijn die de nederzettingen en verschillende delen van de eilanden met elkaar verbinden zijn voor transport sneeuwscooters, vliegtuigen en boten nodig. Ny Ålesund dient vooral als onderzoeksstation. Kleine gletsjers bij Ny Ålesund worden heel goed onderzocht. De gletsjer Kronebreen is een van de grootste en snelst stromende gletsjers van Svalbard. In de buurt van het punt waarbij de voorkant in zee afkalft stroomt het ijs tot 800 meter per jaar, dat is enkele meters per dag.

Het klimaat op Svalbard is arctisch, maar het wordt beïnvloed door de Noordatlantische stroom die de omringende wateren open houdt zodat ze het grootste deel van het jaar bevaarbaar zijn. De gemiddelde temperatuur is rond + 5° C in de zomer en – 12° in de winter.